الملح، هذه المادة العجيبة التي تعطي الطعام حياة وطعماً خاصاً، ولايخلو مسكن أو طعام منها، وهذه المادة متوفرة، لانجد صعوبة في الحصول عليها أو تأمينها وبأزهد الاثمان، وهي مكونة من عنصرين نادرين في الطبيعة هما : عنصر الكلور وعنصر الصوديوم. وهذه المادة التي لانعيرها الكثير من الاهتمام كانت أحد عوامل تشكيل الحضارة الانسانية، بل إنها كانت مادة مقدسة عند الاغريق، وقامت بسببها الحروب، ونشأت حضارات وسادت أمم وأغتنت بوجود الملح والتجارة فيه. ان أحد أسباب الثورة الأمريكية على بريطانيا هو عدم توفر الملح واحتكار بريطانيا تجارته، وان سبب هزيمة ولايات الجنوب في الحرب الأهلية الأمريكية هو تمكن ولايات الشمال تدمير مصانع الملح، واستيلاء قوات الشمال على مصادر وتجارة الملح الجنوبية. بايجاز شديد جداً يمكن القول ان الملح كانت سلعة استراتيجية مهمة ولكنها فقدت بريقها .