يُعمل من الكاكاو كما هو معروف مشروب منعش، كما يُعمل منه الشوكلات. وهو عبارة عن بذور ثمار شجرة الكاكاو. شجرة الكاكاو Cacao، شجرة صغيرة دائمة الخضرة يبلغ ارتفاعها من 4 إلى 8 أمتار موطنها الأصلي أمريكا الجنوبية. وبحسب ما ورد في الموسوعة العربية العالمية: شجرة الكاكاو دائمة الخضرة، تستعمل بذورها لصنع الشوكولاتة ومسحوق الكاكاو. وأشجار الكاكاو المعتنى بها يصل طولها إلى حوالي سبعة أمتار ونصف المتر، في حين يصل طول شجرة الكاكاو البرية إلى 12م. وثمرتها قرنة تشبه البطيخ، وقد يصل طولها إلى 30 سم. وهذه القرنة هي التي تحتوي على بذور الكاكاو. لون بذور الكاكاو بين البني الفاتح والأرجواني. تزرع أشجار الكاكاو في أمريكا الوسطى والجنوبية، وفي جزر الهند الشرقية والغربية، وفي غربي أفريقيا. بذور الكاكاو لا تصنع منها الشوكولاتة ومسحوق الكاكاو فحسب، بل تصنع منها زبدة الكاكاو أيضًا. وتستعمل زبدة الكاكاو في إنتاج الحلوى والأدوية. وبحسب «ويكيبيديا»، فقد كان الكاكاو، قديماً مشروب النخبة وعملة تحتسب بالحبة وتشكل عنصر مقايضة في التجارة القديمة، لذلك كان من عوامل إثارة الصراعات بين شعوب وقبائل قديمة أبرزها شعوب المايا التي عاشت في أمريكا الوسطى. [email protected]