اختارت لجنة الحكام في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الحكم الدولي، محمد عبدالكريم، لقيادة مباراة اليوم بين منتخبي العراق وكوريا الجنوبية في نهائي كأس آسيا للشباب لكرة القدم تحت 19 سنة، وضم طاقم التحكيم المساعد السوري جودة نحلاوي والسنغافوري تانغ ومواطنه عبدالملك بشير حكماً رابعاً. وأعرب عبدالكريم عن سعادته الكبيرة باختياره لإدارة المباراة النهائية متعهداً بتقديم مستوى تحكيمي مميز يليق بالمكانة الكبيرة التي يحظى بها التحكيم الاماراتي على الصعيدين الآسيوي والدولي، مشيراً إلى أنه كان يتوقع هذا الاختيار في أعقاب ظهوره بمستوى تحكيمي جيد في الفترة الماضية على الصعيدين المحلي والخارجي. وقال ل«الإمارات اليوم»: «آمل من خلال إسناد إدارة المباراة النهائية لي في هذا الحدث بتعويض الخروج المبكر لمنتخب الشباب من هذه البطولة وأظهر بمستوى مميز ومشرف للصافرة الإماراتية». وأشار إلى أنه رغم قيادته للعديد من المباريات النهائية في الفترة الماضية من بينها مباراة منتخبي الأردن وإيران في نهائي كأس غرب آسيا في عام 2008، إلا أن هذه المباراة تعد النهائي الأول الذي يقوده على مستوى آسيا. وكان محمد عبدالكريم نال الشارة الدولية في التحكيم عام 2002، ويعد من أبرز حكام النخبة في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. وأوضح عبدالكريم «تلقيت نبأ اختياري لقيادة هذه المباراة أمس بفرحة كبيرة، إذ أبلغت رسمياً من قبل رئيس لجنة الحكام في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الياباني، وأنا فخور بأن يدير حكم اماراتي هذه المباراة الكبيرة والمهمة في ثاني أهم البطولات الكروية على مستوى آسيا».