ثمة إشارات ظهرت مؤخراً على دخول الاقتصاد الأمريكي حالياً مرحلة ركود واضحة أكثر من أي وقت مضى، إذ أظهرت بيانات جديدة الجمعة، أن الأمريكيين ينفقون أقل، ومتشائمون بشأن الاقتصاد، في حين ألمحت الحكومة إلى أنها لن تشتري أوراقاً مالية في شركات سيارات لمساعدتها تخطي الأزمة. وذكرت وزارة التجارة الأمريكية أن إنفاق المستهلكين انخفض بشكل حاد بنسبة 0.3 في المائة في سبتمبر/ أيلول الماضي، في حين أن دخلهم تمكن من الارتفاع بنسبة قليلة جداً، وصلت 0.2 في المائة. تأتي هذه الأرقام بعد يوم واحد من تقرير جاء فيه أن اقتصاد الولاياتالمتحدة انكمش بنسبة 0.3 في المائة في الربع الثالث من العام الجاري، فيما قال خبراء الاقتصاد إن التعريف المقبول للركود هو "انكماش في ربعين على التوالي." في الوقت نفسه، أرسلت إدارة الرئيس الأمريكي، جورج بوش، الذي أوشكت ولايته على الانتهاء، إشارات لمصنعي السيارات، وصناعات أخرى كانت تأمل في أن تشتري الحكومة أسهماً فيها، بأن الإدارة لن تتدخل لرفع وضع تلك الشركات ومساعدتها. وقال مسؤولون في إدارة بوش، طلبوا عدم ذكر أسمائهم، إنه من غير المرجح أن تتأهل شركات لبرنامج المشتريات الحكومية الذي يهدف إلى شراء أوراق مالية في شركات متعثرة، بعدما تم رصد 250 مليار دولار لهذا الغرض، وفقاً لما نقلت أسوشيتد برس. إلا أن جزءاً من صناعة السيارات قد يكون مؤهلاً للحصول على مساعدة، مثل قروض السيارات، في إطار بند مستقل من البرنامج. ومن المتوقع أن تنفق الحكومة الأمريكية نحو 100 مليار دولار في البداية، إذ أنها تخطط لشراء أسهم في المصارف سيئة الأصول، كجزء من إنقاذ النظام المالي. وفي السياق ذاته، أظهر مسح أجرته جامعة "ميتشيغن"، نُشرت نتائجه الجمعة، أن مؤشر ثقة المستهلكين الأمريكيين انخفض إلى 57.6 في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي، وهو أكبر تراجع له في شهر واحد في تاريخ المسح الذي بدأ عام 1978. ويتوقع خبراء الاقتصاد الأمريكيين مزيداً من التراجع، والتوقعات المالية متشائمة تماماً مع اقتراب موسم التسوق، إذ تستعد المتاجر لواحد من أسوأ المواسم على الإطلاق. ويعتقد كبير الاقتصاديين في "ستاندرد أند بورز" بنيويورك، ديفيد فايس، أن "الركود يمكن أن يستمر لأطول فترة، منذ الحرب العالمية الثانية." ويقول فايس: "الأمور لا تزال في بدايتها، والضوء في نهاية النفق (انفراج الأزمة) يبدو بعيد المنال." سي ان ان
