وصف البابا بنديكت السادس عشر توريد الأسلحة الى سوريا ب"الخطيئة الكبرى"، وأكد أن الربيع العربي "صرخة إيجابية من أجل الحرية"، مشددا على "ضرورة أن تتحلى تلك الصرخة بالتسامح". وكان البابا بنديكت قد وصل إلى مطار رفيق الحريري في بيروت الجمعة، في زيارة تستغرق 3 أيام، للتأكيد على وحدة جميع الكنائس المسيحية في الشرق الأوسط وعلى السلام بين المسيحيين والمسلمين. وتأتي زيارة البابا إلى لبنان في الوقت الذي تشهد سوريا المجاورة معارك مسلحة بين المعارضة السورية والجيش النظامي. ويسود دول المنطقة غضب شديد احتجاجا على فيلم أنتج في الولاياتالمتحدة يسئ إلى الإسلام. ومن المقرر أن يعقد البابا بنديكتوس اجتماعين كبيرين في الهواء الطلق، ويلتقي مع ممثلين لجميع الطوائف المسيحية والاسلامية والزعماء السياسيين.