تتواصل اليوم السبت عمليات البحث عن عبّارة تحمل 50 شخصا فقدت منذ أكثر من أسبوع قرب كيريباتي وهي دولة مكونة من مجموعة من الجزر المرجانية في وسط المحيط الهادي. وقال مسؤولو عمليات الانقاذ في نيوزيلندا الذين طلبت السلطات الفيجية مساعدتهم إنه تم إعلان عن فقدان العبّارة "ام في بوتيراوي" التي تقوم برحلات بين الجزر في وقت متأخر الجمعة. وأبحرت العبّارة التي يبلغ طولها 17,5 متر في 18 يناير من جزيرة نونوتي باتجاه بيتيو تاراوا احدى جزر كيريباتي. وكان من المتوقع ان تستغرق الرحلة التي يبلغ طولها 260 كيلومتر مدة يومين. وكلفت السلطات النيوزيلندية طائرة اوريون تابعة لقواتها الجوية لمسح الطريق الذي كان من المقرر ان تسلكه العبّارة. ويبلغ عدد سكان الدولة الجزيرة كيريباتي التي تتألف من 33 جزيرة مرجانية 110 آلاف نسمة، وتقع على بعد 3640 كيلومتر شمال شرق فيجي.