عين الرئيس الأمريكي باراك أوباما رسميا اليوم الجمعة أشتون كارتر لمنصب وزير دفاع الولاياتالمتحدة خلفا للوزير المستقيل تشاك هاغل. وكارتر البالغ من العمر 60 عاما هو المساعد السابق لوزير الدفاع ويعرف عنه بالخبرة الواسعة في الأسلحة المتطورة والميزانيات العسكرية. ويحتاج أوباما لموافقة مجلس الشيوخ سريعا على تعيين وزير الدفاع الجديد في أجواء من التوتر الشديد مع الجمهوريين بشأن مواضيع عدة بينها الميزانية والهجرة. ورجحت وسائل الإعلام الأمريكية أن الكونغرس سيصادق على تعيين كارتير في المنصب الجديد دون وجود أصوات معارضة. ويحمل كارتر شهادة دكتوراه في الفيزياء النظرية من جامعة أوكسفورد، وعمل في البنتاغون خلال رئاسة بيل كلينتون، وأشرف على سياسات الأسلحة النووية. وعمل كارتر أستاذا في كلية كيندي لدراسات الحكومة في جامعة هارفرد، كما عمل في قسم شراء الأسلحة في البنتاغون من عام 2009 إلى 2011، ونائبا لوزير الدفاع ليون بانيتا حتى العام 2013. ويأتي تعيين كارتر عقب استقالة وزير الدفاع السابق تشاك هيغل الأسبوع الماضي، وتردد أنه أجبر على الاستقالة بعد أن خسر ثقة البيت الأبيض. وكان وزير الدفاع الأمريكي المستقيل تشاك هيغل قد ذكر امس الخميس في تصريح له إن استقالته الأسبوع الماضي لم تكن بسبب "خلافات كبيرة" مع الرئيس باراك أوباما، ..نافيا ما تردد بأنه أقيل أو استقال لسوء إدارة من جانب البيت الأبيض. وقال هيغل في أول تصريحات علنية بشأن استقالته في 24 نوفمبر الماضي إنه قرر ترك منصبه بعد أن استخلص من عدة محادثات مع الرئيس اوبا أن الوقت قد حان لإجراء تغيير في قيادة وزارة الدفاع... مضيفا "كان قرارا مشتركا استند إلى المناقشات التي أجريناها" موضحا أن المحادثات لم يشارك فيها أي من المساعدين. وتولى هيغل وهو الجمهوري الوحيد في حكومة أوباما منصب وزير الدفاع منذ فبراير 2013..وقدم استقالته بعد انتخابات التجديد النصفي للكونغرس والتي تفوق فيها الجمهوريون على الحزب الديمقراطي المنتمي إليه أوباما.