تتجه الأنظار غداً الأربعاء إلى قمة تقليدية بين المنتخبين الكويتيوالعراقي المتخصصين في دورات كأس الخليج لكرة القدم وذلك على ملعب مدينة خليفة ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية للنسخة الحادية والعشرين في البحرين. وتجمع المباراة الثانية في المجموعة ذاتها بين منتخبي السعودية واليمن. التأهل إلى نصف النهائي حقق المنتخبان الفوز في الجولة الأولى، ونجاح أحدهما في إضافة ثلاث نقاط جديدة إلى رصيده غداً سيضعه في نصف النهائي بنسبة كبيرة جداً. فوز الكويت على اليمن كان متوقعاً نظراً للتفوق الواضح في التاريخ والإمكانات والمهارات، في حين أن بداية العراق كانت صارخة بفوز على السعودية بهدفين نظيفين، الأول من سلام شاكر، والثاني من السعودي أسامة هوساوي عن طريق الخطأ. تخطى منتخب الكويت ضغوط المباراة الاولى التي لم تكن سهلة، خصوصا بعد أن صد الحارس اليمني ركلة جزاء لنجمه بدر المطوع في بدايتها، وهو مطالب الآن بتقديم أفضل ما عنده أمام العراقيين الذين يمرون بحالة تجديد في صفوفهم والذين أثبتوا علو كعبهم أمام "الأخضر". ويتعيّن على مدرب الكويت، الصربي غوران توفيدزيتش، إيجاد إيقاع سريع أمام العراق، والبحث عن حلول في الهجوم لأن المنتخب اليمني نجح في الحد من خطورة لاعبيه طوال الشوط الاول، وهو يملك بعض الأوراق كالدفع بالجناح الأيمن السريع فهد العنزي، أفضل لاعب في "خليجي 20" منذ البداية. يبرز من المنتخب الكويتي فضلاً عن فهد العنزي والمطوع، الحارس نواف الخالدي، أفضل حارس في النسخة الماضية، وحسين حاكم ووليد علي، صاحب هدف الفوز في مرمى السعودية في نهائي البطولة الماضية أيضاً، فضلاً عن المهاجم النشيط يوسف ناصر. توفيدزيتش: "الأهم هو الحفاظ على القمة" ويعتبر توفيدزيتش أن الأهم هو الحفاظ على القمة بقوله "المهم أن نؤدي في الملعب جيداً وان نحافظ على مكاننا في القمة لأنه المهم بالنسبة لنا، ولدينا الدافع لذلك من أجل الحفاظ على اللقب". وأوضح "عندما نحصد ست نقاط نستطيع أن نقول بأننا تأهلنا إلى الدور التالي من البطولة، ونحن سنواصل المهمة بعد أن حققنا فوزنا الأول". العراق دخل بقوة في المقابل، دخل المنتخب العراقي بقوة أمام نظيره السعودي، وقدّم أيضاً أكثر من لاعب جيد منهم سلام شاكر وهمام طارق وأحمد ياسين، هذا فضلاً عن الأسماء المعروفة كالحارس نور صبري وعلي كاظم وعلي حسين رحيمة وعلاء عبد الزهرة ويونس محمود الذي كان شبه غائب عن مجريات المباراة الأولى. شاكر: "حققنا نقلة" ويقول مدرب العراق حكيم شاكر "الفوز على السعودية حقق نقلة مهمة نحو لقب البطولة"، مضيفاً "نريد أن نواصل على المنوال ذاته طالما أننا ذاهبون في الاتجاه الصحيح، فما حققناه أمام السعودية يجب أن نستكمله أمام الكويت واليمن لأن المشوار ما زال مفتوحاً". وتابع "بدأت استعدادات جديدة للمنتخب العراقي مباشرة لمواجهة منتخبي الكويت واليمن وكلاهما على درجة واحدة من الأهمية، سنصطدم بالأول في المباراة الثانية وهو يسعى لفوز جديد ونحن بدورنا نريد أن نذهب إلى محطة انتصار أخرى، فما حصل هو انعطافة كنا نبحث عنها". سجل التقى منتخب الكويت ونظيره العراقي في دورات كأس الخليج سبع مرات (فاز العراق 3 مرات مقابل مرة للكويت، وتعادلا 3 مرات. وكان المنتخب القطري قد حقق فوزا غاليا على نظيره العماني بهدفين مقابل هدف، اليوم الثلاثاء، في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الأولى لبطولة خليجي 21 لكرة القدم المقامة في العاصمة البحرينية المنامة.