قبل مواجهة البرتغال في تصفيات كأس العالم 2014 لكرة القدم الشهر المقبل قرّر فابيو كابيلو مدرب روسيا الاستعانة بجهود مدافعين لم يسبق لهما اللعب على المستوى الدولي وهما فلاديمير غرانات من دينامو موسكو وأليكسي كوزلوف لاعب كوبان كراسنودار. وكان مدرب روسيا السابق الهولندي ديك أدفوكات ضمّ غرانات (25 عاماً) إلى تشكيلة فريقه لكأس أمم أوروبا 2012 إلاّ أنه لم يلعب للمنتخب بعد أما كوزلوف (26 عاماً) فكان انضمامه إلى التشكيلة المكوّنة من 27 لاعباً مفاجأةً بحق. كما استدعى كابيلو مهاجم سبارتاك موسكو المخضرم أرتيم جيوبا لأول مرة منذ أكتوبر/تشرين الأول إلاّ أنه قرّر عدم الاستعانة بجهود كل من رومان بافليوتشينكو وبافل بوجربنياك وأندريه أرشافين القائد السابق للفريق. وتنفرد روسيا بصدارة المجموعة الأوروبية السادسة في التصفيات برصيد 12 نقطة من أربع مباريات وستلتقي مع البرتغال في السابع من يونيو/حزيران المقبل.