أدت نائبة الرئيس في ملاوي جويس باندا اليمين الدستورية لتصبح أول رئيسة في دول جنوب أفريقيا، خلفا للرئيس السابق بينغو وا موثاريكا الذي توفي الخميس بأزمة قلبية. ودعت باندا (61 عاما) في كلمة لها عقب مراسم أداء اليمين في مقر الجمعية الوطنية بالعاصمة ليلونغوي الملاويين باستشراف المستقبل "بالأمل وروح الوحدة". وخلفت الرئيسة الجديدة -وهي ناشطة في حقوق المرأة- موثاريكا بحكم الدستور، وأثار تأجيل الإعلان الرسمي لوفاة الرئيس السابق القلق من صراع على السلطة، لأن باندا كانت قد فصلت من الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم في 2010 وانتقلت إلى المعارضة بعد جدل بشأن خلافة الرئيس، لكنها احتفظت بمنصبها الرسمي. ورحب العديد من الملاويين، الذين اعتبر كثير منهم موثاريكا رئيسا مستبدا وعنيدا، بأول رئيسة لبلادهم. وباندا هي أول رئيسة في دول جنوب أفريقيا، والثانية في أفريقيا كلها بعد إيلين جونسون سيرليف رئيسة ليبيريا، وحصلت على شهرة دولية لعملها في مجال تعليم الفتيات الفقيرات، ومن المتوقع أن تدير البلاد حتى موعد الانتخابات المقررة في 2014.