توصل العلماء إلى أن تناول وجبات غذائية غنية بالبروتينات الحيوانية خطر على الحياة، ويعادل في خطورته تدخين 20 سيجارة يومياً. وحسب معطيات علماء أمريكيين، فإن الأشخاص متوسطي العمر الذين يتناولون أغذية غنية بالبروتينات الحيوانية، معرضون للموت بأمراض سرطانية أكثر بأربع مرات من الآخرين. ويقول الدكتور والتر لونج من جامعة جنوب كاليفورنيا: "لقد قدمنا براهين مؤكدة على أن الأغذية الغنية بالبروتينات وخاصة ذات الأصل الحيواني، مضرة بالصحة كتدخين السجائر". درس فريق البحث حالة 6 آلاف شخص بأعمار 50 سنة فأكثر، وتبين أن الذين كانوا يتناولون أغذية غنية بالبروتينات وحصلوا أعلى من ذلك على 20 في المائة من السعرات الحرارية اللازمة يومياً، ارتفع احتمال وفاتهم بالسرطان والسكري بأربع مرات، مقارنة بالذين يحصلون على 10 في المائة من السعرات الحرارية اليومية اللازمة. ويشير الباحثون إلى أن البروتينات النباتية أقل خطراً من الحيوانية. ويوضح العلماء هذا الأمر، بقولهم، إن البروتينات تساعد في فرز هرمون النمو، الذي يحتاجه الكبار في عمليات الأيض. كما يؤثر هذا الهرمون في نمو الأورام السرطانية. يُشار إلى أن تركيز هرمون بعد سن 65 ينخفض، لذلك تعتبر الأغذية الغنية بالبروتينات مفيدة للمسنين. كما أجرى علماء من جامعة سيدني، بحوثاً أثبتت نتائجها أن التخلي عن تناول الأغذية الغنية بالبروتينات الحيوانية يطيل العمر، وفقاً ل"نوفوستي".