شعر الهولندي فرانك ريكارد مدرب السعودية بمرارة الهزيمة، بعدما سيطر فريقه على الكرة لفترات طويلة قبل أن يخسر في النهاية أمام العراق 2-صفر في كأس الخليج لكرة القدم الأحد. واستقبلت شباك السعودية هدفا في كل شوط من ركلتين ثابتتين الأولى حولها سلام شاكر مدافع العراق في الشباك بضربة رأس، والثانية جاءت عن طريق الخطأ من رأس أسامة هوساوي مدافع السعودية في مرماه. وقال ريكارد في مؤتمر صحفي مساء الأحد "المباراة انتهت بهدفين والأهداف هي ما تحتسب في نهاية اللقاء، لكن المنتخب العراقي لم يكن الأفضل". وأضاف المدرب السابق لبرشلونة "بدون شك النتيجة لا تعتمد دائما على الأداء والمستوى، ظروف المباراة أنهم سجلوا هدفين لكننا كنا نستحق أكثر من ذلك ومرارة المباراة تبقى في حلقي". وأشاد ريكارد بالمجهود الكبير للاعبيه طوال المباراة قائلا "حاولنا بعد الهدف الذي دخل مرمانا أن نتعادل لكن جاء الهدف الثاني وأصبحت المباراة أكثر صعوبة لكن بدون شك بذل لاعبونا مجهودا كبيرا في الشوط الثاني وظهروا بشكل أفضل من المنتخب العراقي". وأكد ريكارد أنه كان يدرك خطورة العراق بطل آسيا السابق في الكرات العرضية واستعد لذلك جيدا لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيا للتصدي بنجاح للكرات العرضية. والكرات الثابتة كانت سببا في خسارة السعودية أمام العراق في نهائي كأس آسيا 2007 حين سجل يونس محمود قائد العراق الهدف الوحيد بضربة رأس إثر ركلة ركنية. وقال ريكارد "نعرف طريقة لعب العراق وجهزنا أنفسنا لذلك وفي كرة القدم تأتي الأهداف من أخطاء، نحن خسرنا في المباراة الأولى وتبقى أمامنا الفرص وسنحاول الفوز في المباريات المقبلة". وستلعب السعودية في الجولة الثانية يوم الأربعاء مع اليمن الذي خسر الاحد أمام الكويت المدافعة عن اللقب 2-صفر وبقي بدون أي فوز في تاريخ مشاركاته بالمسابقة. وستختتم السعودية صاحبة الألقاب الثلاثة في البطولة مشوارها في خليجي 21 بملاقاة الكويت يوم السبت في تكرار لنهائي النسخة الماضية من البطولة.