تجتمع فرنسا والدول الخمس في منطقة الساحل الجمعة للمرة الأولى منذ إعلان باريس تقليص وجودها العسكري، في حين يتعين على كل من تشادومالي القيام بعملية انتقالية سياسية صعبة ويظل تواجد الجهاديين كبيرا. بعد أكثر من ثماني سنوات من الوجود العسكري المكثف، أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في حزيران/يونيو انتهاء عملية برخان الوشيك مع خفض في عديد القوات (5100 جندي حاليًا)، وإغلاق قواعد عسكرية وإعادة تنظيم لحملة مكافحة الجهاديين حول "تحالف دولي" يضم أوروبيين. الجمعة سيعقد اجتماعا افتراضيا مع نظرائه في مجموعة الخمس (موريتانياوتشادومالي وبوركينا والنيجر) للبحث في هذه العملية. وحده الرئيس النيجيري محمد بازوم سيكون في باريس. وبحسب مسؤول كبير في أمانة الدول الخمس في منطقة الساحل، فإن "إعادة تعريف عملية برخان" ستكون في قلب النقاشات. واعلنت وزيرة الجيوش الفرنسية فلورنس بارلي الأسبوع الماضي أمام رابطة صحافيي الدفاع "لا يمكننا حتى الآن إعلان الخطوط العريضة لعملية إعادة التنظيم هذه لكن من المتوقع أن نقوم بذلك سريعا". من حيث المبدأ، سيتم خفض عديد القوات الفرنسية تدريجياً، ليصل إلى نحو 3500 رجل خلال عام ثم 2500 بحلول 2023، حسبما أفاد مصدر مطلع على الملف. من جهة اخرى ستستمر وحدات النخبة في قوة "سابر" الفرنسية في عمليات مطاردة القادة الجهاديين. وقالت بارلي "ان هذا التغيير لا يعني الانسحاب من منطقة الساحل ولا أننا سنبطئ عمليات مكافحة الإرهاب". لكن أجواء القلق ستكون سائدة خلال نقاشات القمة. ولا تزال الجماعات الجهادية تترك بصماتها على مناطق شاسعة تخلى عنها الدول. وكل اسبوع تلحق خسائر فادحة في صفوف القوات المسلحة والمدنيين على حد سواء، رغم إعلان برخان مسؤوليتها عن مقتل أو اعتقال قياديين مرتبطين بالقاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية في الأشهر الأخيرة. في حزيران/يونيو أقر الجنرال فرنسوا لوكوانتر رئيس أركان الجيوش الفرنسية بأن "الإرهاب الإسلامي (…) يواصل توسعه وتجذره محليا وانتشاره عالميا وفقًا لتحرك يثير قلقنا". "اضطرابات سياسية" خاصة وأن دول مجموعة الخمس قد شهدت في الأسابيع الأخيرة اضطرابات سياسية قوية. وقُتل الرئيس التشادي إدريس ديبي إتنو الذي قاد البلاد لمدة 30 عامًا على الجبهة في معارك ضد المتمردين في نيسان/أبريل. ويتولى السلطة الآن نجله محمد إدريس ديبي إتنو (37 عامًا). أما مالي، فقد شهدت انقلابين خلال تسعة أشهر آخرهما في أيار/مايو قام خلاله الكولونيل غويتا الرجل القوي في البلاد، باعتقال الرئيس ورئيس الوزراء. وعلقت باريس تعاونها العسكري قبل استئنافه الاسبوع الماضي "بعد أن أخذت علما" بالتزامات السلطات الانتقالية. وقال لوكوانتر أمام مجلس الشيوخ إن "الاضطرابات السياسية في ماليوتشاد تطرح بانتظام مسألة التزامنا في منطقة الساحل". ولوكوانتر سيتقاعد خلال أيام قليلة. واعترف بصراحة بأن الوضع الأمني في المنطقة "لم يحل"، واصفا إياه ب"الموضوع الذي يطرح تساؤلات سياسية وعسكرية سواء". الجمعة ستسعى باريس أيضا إلى إقناع شركائها الأفارقة بجدوى مشروعها الأوروبي. وتعول فرنسا بشكل كبير على وحدة تاكوبا، التي يفترض أن تدرب الوحدات المالية على القتال وتضم اليوم 600 عنصر، نصفهم من الفرنسيين وإستونيين وتشيكيين وسويديين وإيطاليين. لكن العديد من المراقبين يشككون في قدرة هذه القوات الخاصة على أن تحل مكان عملية برخان. قال أندرو ليبوفيتش الباحث في المجلس الأوروبي للعلاقات الدولية إن التدخل العسكري للعديد من الحكومات الأوروبية "يتجاوز حدود سياساتها الداخلية وستعيد النظر الآن في وجودها في المنطقة". واضاف أن "إيمانويل ماكرون فاجأ حلفاءه عندما أعلن نهاية عملية برخان. لكن لا يبدو أن خطته الجديدة تقدم تغيير الاتجاه الذي تحتاجه منطقة الساحل".
