يعاني حوالي 350 مليون شخص حول العالم من التهاب المفاصل، أعمار أكثر من نصفهم أقل من 65 عاماً، وتبلغ نسبة النساء حوالي 60 بالمائة من المصابين. وتشير تقارير طبية عديدة إلى تزايد أعداد المصابين بالتهاب المفاصل باستمرار خاصة النساء. يحدث التهاب المفاصل نتيجة وجود تكلس يتسبب فيه تآكل الغضروف بين مفصلين من العظام. يوجد أكثر من 100 شكل من أشكال التهاب المفاصل يجري تشخيصها، حيث يمكن أن يتطوّر المرض نتيجة تآكل الغضروف، أو هشاشة العظام، أو التهابات ترتبط باضطراب جهاز المناعة، وغير ذلك. أسباب التهاب المفاصل: * الإصابة في موضع المفصل. * مشاكل الأيض مثل النقرس. * عوامل وراثية. * الالتهابات. توجد بعض الحالات الخطيرة لالتهاب المفاصل تؤدي لأعراض أكثر تعقيداً، مثل الحمّى، والتورم، وفقدان الوزن، والتعب، ومشاكل الرئتين والقلب أو الكلى. الخطوة الأولى لتشخيص المرض هي معرفة الأعراض، فإذا كان لديك آلام في المفصل أو التهابات متكررة راجع الطبيب، حيث يمكن إجراء فحوصات على عينات من الدم، وأخرى بالأشعة السينية على المفاصل المتضررة. علاجات التهاب المفاصل: * العلاج الطبيعي. * التجبير (لتجميد المفصل لفترة من الوقت من أجل تخفيف التورم). * العلاج بالثلج (حيث يُطلب من المريض وضع الثلج على المفصل بانتظام). * الأدوية المضادة للالتهاب. * الجراحة. نصائح للوقاية من التهاب المفاصل: ممارسة النشاط البدني . ستنعكس فائدة النشاط البدني المنتظم على القلب والأوعية الدموية، وأيضاً على العضلات والعظام والمفاصل. إطالة العضلات. ستزيد تلك التمارين من قوة العضلات. تساعد إطالة العضلات على تعزيز حركة المفاصل. تأكد من إحماء العضلات قبل ممارسة تمارين الإطالة والاسترخاء، لأن الإطالة قبل الإحماء تفاقم آلام المفاصل وتزيد توتر العضلات. النظام الغذائي. تحتاج العظام إلى عدد من المواد الغذائية لتبقى قوية وسليمة، تناول الأطعمة الغنية بفيتامين "سي" و"إي" و"د" والكالسيوم والبوتاسيوم. عليك أن تساعد على بناء عظام وعضلات قوية من خلال التغذية السليمة. شرب الماء. تشكل المياه 70 بالمائة من الغضاريف في المفاصل، ويساعد الماء على الاحتفاظ بالغضروف سليماً وعدم تآكله نتيجة احتكاك عظام المفصل به. تأكد من حصولك على 8 أكواب ماء يومياً.