يتعرض كثير من الناس إلى الإحساس بألم في الصدر، ولا يدرون ما هو السبب، وهل حالتهم خطيرة أم أنها مجرد عارض مرضي سيمر بأمان من دون أن يترك وراءه أية مضاعفات مرضية؟.. لكن يظل هناك سؤال وجيه: متى يقوم مثل هذا الشخص باستدعاء الإسعاف، ومتى يذهب إلى قسم الطوارئ بالمستشفى؟. د. أنتوني كوماروف، رئيس تحرير رسالة هارفارد الصحية كلية هارفارد، يؤكد أن أي ألم في الصدرِ يَستحق دائماً أن نمنحه اهتماماً كبيراً، خصوصاً في شخص يعاني من أحد أمراض الشرايين التاجية مثل تصلب الشرايين atherosclerosis. إن الألم الناتج عن مرض بالشريان التاجي للقلب يُحسّ عادة كثقل في الصدر، أَو عَصْر أو ضَغْط أَو إحساس بحرقان في منتصفِ الصدرِ تحت عظمِ القص. وفي العديد من الحالات، يَنْتشرُ الألم لكلا الكتفين والذراعين، أو الرقبة، أو الظهر والفكّ. وقَدْ يشعر به في مستوى عال من البطنِ، لكن فقط تحت الصدر. الذبحة الصدرية angina، هي نوع معيّن مِن الألم، سببه مرض الشريان التاجي. يَستمر الألم عادة 2 10 دقائق، ويحدث بسبب التمارين الرياضية، التعرّض إلى البرودة، أو إجهاد نفسي، خصوصاً الغضب. وهناك نوع من الذبحة الصدرية غير المستقرة Unstable angina، وهي النوبة القلبيةُ التي ليس لها سبب أو محفز واضح. إنها أكثرُ جدية وخطورة، وتدُومُ لوقت أطول، عادة حوالي 10 20 دقيقة وقَدْ تتكرر مرة ثانية. إن النوبة القلبية المزعزعة وغير المستقرة Unstable angina، يُمكنُ أَنْ تَكُون إشارة دالة على سوء وضع تصلب الشرايين atherosclerosis في الجسم تسيء إلى الشرايين وتَقِف في طريق سهولة وانسيابية مجرى الدم وتجعله يسير بشكل متقطّع إلى القلب. ويُمكن أن تَكُون المقدمة إلى حدوث نوبة قلبية حادة. عندما يُسبِّب مرض الشريان التاجي حدوث نوبة قلبية انسداد كامل في واحد أو أكثر من شرايين القلب التاجية فيحدث ضرر في عضلة القلب يبدأ الألم في أغلب الأحيان حتى عندما يكون الشخص مسترخياً ومرتاحاً، ويَستمر الألم 30 دقيقة أو أكثر، وينتشر إلى الرقبة في أغلب الأحيان، والى الفكّ، والأكتاف، والذراعين. هناك حالات قلب أخرى تُسبّبُ أحياناً ألمَ صدر شبيها بالذبحة الصدرية، تتضمّن: تضيّق أبهري، تضخم وتصلّب الصمام الأبهري، التهاب غشاء القلب Pericarditis (وهو حالة مرضية عبارة عن التهاب في الغشاء المغلف للقلب)، يُمكن أَنْ يُسبّب ألما في الصدر يشبه ألم الذبحة الصدرية، لكنه يَستمر لأيام ويختفي عند الجلوس والانحناء إلى الأمام، التشريح الأبهري Aortic dissection، هو حالة ضعف مفاجئ تحدث في الجدار المحيط بالشريان الأورطي الرئيسي للقلب، يُمكن أن يُحدث ألماً طويلاً وحادّاً في الصدر والظهر. على أية حال، ألم الصدر يمكن أن يكون، في بعض الحالات، علامة لمشاكل غير مرتبطة بالقلب أو الدورة الدموية التاجية. فالحالات المرضية للرئة التي قد تُسبّب ألم صدر تتضمن الجلطة الرئوية pulmonary embolism (جلطة دم سَكنتْ في شريان رئوي)، وذات الرئة pleurisy (عدوى تصيب بطانة الرئة الخارجية). وهنا ينبثق عادة الألم من بقعة واحدة، ليس من منتصف الصدر كما يحصل مع أمراض القلب، ويزداد الألم عند أخذ نفس عميق أو سعال. ومن هذه الحالات أيضا، حدوث جرح في ضلع أو في العضلات التي تحمل الأضلاع معاً، أو حدوث التهاب في المنطقة التي توصل الأضلاع إلى عظم القص، أيضاً يمكن أن يُسبّب ألماً في بقعة واحدة ويزداد عند أخذ نفس عميق أو سعال. التشنّج المريئي Esophageal spasm، مرض المرارة gallbladder disease، مرض الارتجاع المعدي المريئي gastroesophageal reflux disease (GERD)، قُرَح المعدة والأمعاء كل هذه الحالات المرضية تسبّب ألماً في أسفل منتصف الصدر midchest ويمكن أن تُُشخص خطأ كمشكلة قلبية. قد يكون صعباً أحياناً أن يتم التمييز بين هذه الحالات المتشابهة، لكن إذا كان الألم مصحوبا بشعور بالانتفاخ ويزداد بعد وجبة طعام، فتلك إشارة إلى أن السبب هو الجهاز الهضمي وليس القلب، الذي يُسبّب تلك المشاكل. هنا تأتي الإجابة عن التساؤل عن متى يمكن طلب الإسعاف في حالة «ألم الصدر»: إذا كانت المضايقة (ألم، ضغط، عَصْر) مضايقة حادّة، وكان مصدرها من منطقة الصدر midchest، وتَحدثُ في وضع الاستراحة والاسترخاء، ويَدوم على الأقل خمس دقائق، أَو كان الألم مصحوباً بصداع وشعور بفراغ في الرأسlightheadedness ، وعرق مفاجئ، أَو ضيق تنفّس غير عادي، في هذه الحالات ينصح بطلب الإسعاف فوراً. وإذا كنت معروفاً بالإصابة بمرض شريان تاجي، وكان الألم يشبه ألم النوبة القلبية المثالية، ولم يمكن أن يخفف عنه بثلاثة حبوب nitroglycerin، يجب طلب الإسعاف أيضاً. أما في حالة كون جميع الأعراض غير واضحة ومبهمة، لكن ألم الصدر مستمر حتى مع أداء العمل والمجهود، والتعرض إلى البرودة، أَو مع الإجهاد النفسي، أو إذا كنت قد سبق أن شُخّصت بالنوبة القلبية والألم أصبح أكثر شدة أو يَدُوم مدة أطول، فلَسْتَ بحاجة إلى أن تَدعو الإسعاف، لكنك تَحتاجُ للذهاب إلى الطبيب على الفور.
