اقتنص كتاب (البيت والنخلة) للكاتبة المصرية عفاف طبالة، الصادر عن (دار نهضة مصر للنشر)، جائزة الشيخ زايد بن آل نهيان في دورتها الخامسة لعام 2011 في فرع أدب الطفل، وذلك خلال الاحتفالية التي عقدتها الأمانة العامة للجائزة بدولة الأمارات العربية المتحدة للإعلان عن أسماء الفائزين . واعتبرت الدكتورة طبالة أن فوزها بالجائزة يمثل تقديرا لأدباء مصر، وخاصة أن الجائزة جاءت في فرع هام وهو أدب الأطفال، إضافة لتقدير جهود دار النشر الكبيرة لإخراج العمل الأدبي بهذا الشكل المشرف . وأكدت الهيئة الاستشارية لجائزة الشيخ زايد في حيثيات منح كتاب (البيت والنخلة)، للدكتورة عفاف طبالة الجائزة، أن الكتاب، (قدم خطاباً أدبياً متطوراً يخرج عن السائد في كتابة أدب الأطفال، إذ تحاول الكاتبة ترك مساحة للقارئ في مرحلة المراهقة يعيد فيها النظر في كثير من الموجودات حوله) . كتاب (البيت والنخلة) الصادر عن دار (نهضة مصر) يحكي قصة سيدة عجوز تركت منزلها الذي في الجبل هي وحفيدها فارس لتنفذ وصية ابنها وهي تعليم فارس ابنه، اتجهت الجدة بهانة إلى المدينة بعد أن باعت كل ما تملكه في الجبل وفي أثناء الرحلة مرض فارس وارتفعت درجة حرارته فاستغاثت بأهل القرية الذين ساعدوها حتى تحسنت صحته، وبعدها قررت أن تعيش في القرية نفسها واستطاعت أن تقدم لهم خدمات كثيرة كما أسهمت في تغيير أفكارهم . يذكر أن الدكتورة عفاف طبالة من مواليد القاهرة عام 1941 حاصلة على الدكتوراه في الإعلام من جامعة القاهرة ورئيسة قناة النيل للدراما 1996 - 2001 مشرفة على البرامج الفضائية المصرية 1994 - 1995 ولها العديد من الأبحاث الثقافية والإعلامية، وعندها عضوية العديد من لجان التحكيم كما لها العديد من المؤلفات في مجال أدب الطفل . أما جائزة الشيخ زايد للكتاب فتأسست عام 2006، وهي جائزة مستقلة ومحايدة تبلغ القيمة الإجمالية لها سبعة ملايين درهم إماراتي، وتنقسم إلى تسعة فروع؛ تشمل التنمية وبناء الدولة، وأدب الطفل، وجائزة المؤلف الشاب، والترجمة، والآداب، والفنون، وأفضل تقنية في المجال الثقافي، والنشر والتوزيع وجائزة شخصية العام الثقافية، ومن المقرر أن تقيم احتفالية لتوزيع الجوائز على الفائزين في 16 مارس الجاري في حفل تكريم يضم جمعا من المثقفين والأكاديميين والكتاب والإعلاميين .