«تصلب الشرايين» مصطلح طبي يطلق على حالة تجمع وتراكم المواد الدهنية على طول جدران شرايين الجسم. تلك المواد التي مع مرور الزمن تصبح كثيفة وقوية مسببة تضيق الشرايين وربما انسدادها الأمر الذي يؤدي إلى ضعف تدفق الدم عبر هذا الشريان للعضو الذي يغذيه الشريان فيؤدي ذلك إلى ضعف حيوية ووظيفة هذا العضو. أما إذا حصل انسداد كامل لهذا الشريان فأن ذلك يؤدي إلى موت العضو أو ذلك الجزء منه المعتمد على هذا الشريان مثل حدوث موت جزء من عضلة القلب نتيجة لانسداد الشريان التاجي الذي يغذي هذه العضلة. وفي بعض الحالات يؤدي تراكم الدهون على جدران الشرايين إلى ضعف جدار الشريان وبالتالي تمزقه وحدوث النزيف مثل النزيف الذي يحدث في المخ محدثا السكتة الدماغية عند كبار السن. وفي حالات أخرى يؤدي تراكم الدهون على جدران الشرايين إلى انفصال أجزاء صغيرة من هذه التراكمات وانتقالها عبر الدم محدثة انسداداً لشرايين أخرى صغيرة وبالتالي حدوث جلطة في مكان بعيد عن مصدر هذه الجلطة. أسباب تصلب الشرايين والعوامل المساعدة على حدوثه تصلب الشرايين من المشكلات الشائعة التي تصيب الشرايين حيث تتراكم الدهون والكلسترول على جدران هذه الشرايين. وهو يحدث لكل إنسان ضمن متلازمة التقدم في العمر والشيخوخة لكن هناك أسباباً وعوامل تؤدي إلى حدوث مبكر وشديد لتصلب الشرايين وبالتالي حدوث مضاعفاتها وعواقبها في سن مبكر من عمر الإنسان ومن هذه العوامل والأسباب التي تؤدي إلى ظهور تصلب الشرايين الآتي: التدخين البدانة أو زيادة الوزن زيادة الدهون والكلسترول في الجسم قلة الرياضة والتمارين البدنية مرض السكري ارتفاع ضغط الدم أعراض وعلامات مرض تصلب الشرايين تصلب الشرايين عادة لا يكون مصحوباً بأي أعراض أو علامات حتى يتأثر سريان وتدفق الدم تأثرا شديدا مؤديا إلى نقصان في تروية وغذاء الأعضاء ، وهنا تظهر الأعراض والعلامات والتي يعتمد نوعها على نوع العضو الذي تأثر وفي حالات كثيرة يكون هناك أكثر من عضو يعاني وجود نقصان في تغذيته بالدم نتيجة لتضيق الشرايين التي تغذيها بسبب مرض تصلب الشرايين. ومن هذه الأعراض والعلامات الآتي: ألم الصدر نتيجة لنقصان التروية الدموية إلى عضلة القلب وخاصة إذا حاول الشخص أن يبذل مجهودا ذلك أن حاجة عضلة القلب للدم أثناء الحركة يزيد عما هو عليه أثنا الراحة والاسترخاء. ألم الساقين إذا تأثرت شرايين الرجلين بمرض تصلب الشرايين وهي حالة نرى فيها كبير السن مثلا يمشي لفترة ثم يتوقف نتيجة لحدوث الألم ثم يمشي مرة أخرى وهي العلامة التي تسمى بالمشي المتقطع نتيجة لتصلب شرايين الرجلين. وفي الحالات المتأخرة يحدث ألم الساقين حتى أثناء الراحة. (ملاحظة: هناك أسباب أخرى لحدوث ألم الساقين أثناء الراحة مثل نتيجة لوجود التهاب بالحلق أو الكلى أو الأسنان أو في عظام الساقين أو نتيجة للنوم الكثير أو نتيجة لدوالي الساقين). وجود فرق في قياس ضغط الدم بين ضغط الساعد للطرف العلوي وضغط أسفل الساق. تشخيص مرض تصلب الشرايين إضافة للأعراض والعلامات فأن هناك عدداً من الفحوصات والقياسات الطبية التي تساعد في تشخيص مرض تصلب الشرايين مثل: قياس نسبة الدهون والكلسترول في الجسم التأكد من فعالية ووظيفة الكلى والكبد التأكد من عدم وجود مرض السكري استخدام جهاز الدبلر استخدام جهاز التشخيص المقطعي للجسم استخدام الأشعة الملونة للشرايين علاج مرض تصلب الشرايين التوقف عن التدخين الإقلال من تناول الأغذية ذات الدهون العالية والكلسترول الحفاظ على ممارسة الرياضة التشخيص والعلاج المبكر لمرض السكري التشخيص والعلاج المبكر لمرض ارتفاع ضغط الدم التشخيص والعلاج المبكر لمرض زيادة الدهون والكلسترول التشخيص والعلاج المبكر لمرض الكلى استخدام بعض العقاقير التي تؤخر حدوث الجلطات أو تزيد من ميوعة الدم أو تقلل من مستوى الدهون والكلسترول في الجسم ومن هذه الأدوية الآتي والذي يجب أخذها تحت إشراف طبي مضاعفات مرض تصلب الشرايين حدث أمراض القلب مثل الذبحة الصدرية وجلطة القلب حدوث السكتة الدماغية حدوث جلطة الشريان المغذي للأطراف السفلية ارتفاع ضغط الدم تأخر وضعف حيوية ووظيفة أعضاء الجسم المختلفة مثل ضعف الحركة وانتصاب العضو التناسلي للرجل وحدوث ضعف في البصر ووظائف المخ العليا مثل ضعف الذاكرة. الوقاية من الظهور المبكّر أو من شدّة تصلب الشرايين الإقلال من تناول المأكولات الدهنية والتي تحتوي على نسبة عالية من الكلسترول مثل الحلويات والبيض والزبدة واللحوم المحافظة على ممارسة التمارين البدنية مثل المشي أو السباحة أو الجري. التوقف عن التدخين العلاج المبكر والفعال لمرض ارتفاع ضغط الدم العلاج المبكر والفعال لمرض السكري العلاج المبكر والفعال لحالة زيادة الدهون والكلسترول التحكم في وزن الجسم ومحاربة البدانة.
