عرضت اليونسكو في 19 فبراير 2009 النسخة الإلكترونية للطبعة الجديدة من أطلس لغات العالم المهددة بالاندثار. وتقدم بيانات يتم تحديثها عن نحو 2.500 لغة مهددة بالاندثار حول العالم. وبحسب الأطلس، فمن أصل 6.000 لغة متداولة في العالم، انقرضت نحو 200 لغة على مدى الأجيال الثلاثة الأخيرة. و573 لغة أخرى من اللغات المحتضرة، و502 لغة من اللغات المعرضة للخطر الشديد، و632 لغة من اللغات المعرضة للخطر، و607 لغات من اللغات الهشة. ويذكر الأطلس من بين اللغات التي انقرضت منذ فترة وجيزة لغة جزيرة مان التي اندثرت عام 1974 مع وفاة نيد مادريل، ولغة آساكس في تنزانيا التي اندثرت عام 1976، ولغة أوبيخ في تركيا التي انطفأت مع رحيل توفيق إسينش عام 1992، ولغة إياك في ألاسكا (الولاياتالمتحدة) التي ماتت عام 2008 مع موت ماري سميث جونز. يقول المدير العام لليونسكو، كويشيرو ماتسورا، إن “اختفاء لغة من اللغات يؤدي أيضاً إلى اختفاء العديد من أشكال التراث الثقافي غير المادي، لاسيما ذلك التراث الثمين القائم على التقاليد وعلى أشكال التعبير الشفهي من قصائد وأساطير وأمثال ونكات لدى المجتمعات التي تتداولها. كما أن فقدان اللغات يجري على حساب العلاقة التي يقيمها الإنسان مع التنوع البيولوجي حوله لأن اللغات تنقل في الحقيقة الكثير من المعارف عن الطبيعة والكون”. ويشير العمل الذي قام به اللغويون المشاركون في أطلس لغات العالم المهددة بالاندثار (وعددهم يفوق الثلاثين) إلى أن ظاهرة اختفاء اللغات تطال جميع المناطق دون استثناء وتمتد في ظروف اقتصادية متباينة. (المراجع: ويكيبيديا، اليونسكو) [email protected]