تحتاج أجسامنا الطاقة - الممثلة فى السعرات الحرارية - وذلك لأداء الوظائف المختلفة كالتنفس، والهضم وغيرها من العمليات الحيوية، والتى تتم لا إرادياً داخل جسم الإنسان وبصورة دائمة، بالإضافة إلى الطاقة المبذولة خلال الأنشطة البدنية والتى تختلف من شخص إلى آخر، وسواء كان هدفك هو فقدان الوزن الزائد، أو المحافظة على وزنك الصحى المثالى، فمن المهم أن تدرك العلاقة بين السعرات الحرارية التى يكتسبها جسمك نتيجة لتناول الأغذية والمشروبات، وبين السعرات الحرارية التى يستهلكها جسمك من خلال أدائه الوظائف المختلفة السابق ذكرها. ويجب أن نعلم أن كمية السعرات التى يكتسبها الجسم عند تناول البروتينات و الكربوهيدرات والدهون هى 4 ، 4 ، 9 سعر حرارى على التوالى، لذا فإن زيادة الوزن والسمنة تنتجان بسبب حدوث خلل فى كمية السعرات التى يحصل عليها الجسم، وتلك التى يستهلكها الجسم لأداء وظائفه المختلفة، ويكفى حدوث خلل بسيط فى هذا التوازن لكى يؤدى مع مرور الوقت إلى تغيرات فى الوزن. ولأنه من الصعب على الجسم تحويل السعرات الحرارية الزائدة إلى بروتينات أو كربوهيدرات، فإن الجسم يقوم الجسم بتحويلها وتخزينها على شكل دهون، وذلك بغض النظر عن كون السبب فى وجود هذه السعرات الزائدة يرجع إلى قلة النشاط الجسمانى، أو إلى إضافة كميات هائلة من السعرات الحرارية من أى أغذية ومشروبات يتناولها الإنسان. لذا ولكى ينجح الجسم فى التخلص من الدهون المخزنة، والتى تراكمت بشكل تدريجى خلال فترات زمنية طويلة، ولكى ينجح أيضا فى الحفاظ على الوزن، يجب أن يحدث تغيير جذرى فى عادات الأكل مع الاهتمام بزيادة النشاط الحركى. ومن الجدير بالذكر أنه عند حدوث زيادة فى الوزن، يحدث تغير فى مؤشر توازن الطاقة من جديد لمواكبة التغيرات التى طرأت على وزن الجسم، مما يؤدى إلى عدم قدرة الجسم على فقد الوزن بصورة سهلة فيما بعد، الأمر الذى يفسر تفشى ظاهرة السمنة الزائدة فى مجتمعاتنا، والتى تسببت فيها حدوث تغيرات فى كميات الطعام والمشروبات المستهلكة وانخفاض مستويات النشاط الحركى. وأخيرا تبقى حقيقة أن تناول أصناف متعددة من الطعام الصحى بكميات متوازنة، يساعد بدرجة كبيرة على الحفاظ على وزن الجسم. ولا يجب أن نغفل عن أهمية النشاط البدنى والذى يلعب دورا رئيسيا فى المحافظة على توازن الطاقة، وذلك لدوره الأساسى فى المساعدة فى حرق السعرات الحرارية المستهلكة والتى تكون فى معظم الأحيان زائدة عن حاجة الجسم وبالطبع تتحول إلى دهون وتخزن بالجسم وتسبب السمنة.
