يمتاز المطبخ الهندي بالبساطة، حيث لا يتعين على هواة الطهي تعلم تقنيات صعبة ولا يحتاجون إلى كثير من الأواني سوى مقلاة مطلية. وفي نفس الوقت يُوصف المطبخ الهندي بأنه صعب بشكل لا نهائي، فمَن يرغب في تحمير أطباق رائعة المذاق بنكهة الكاري، فينبغي عليه التعرف على أنواع لا تعد ولا تحصى من التوابل بالإضافة إلى معرفة كيفية خلط هذه التوابل مع بعضها البعض. وأوضحت تانيا دوسي مؤلفة العديد من كتب الطهي الهندي، طبيعة هذا المطبخ، بقولها : "خلطات التوابل هي روح المطبخ الهندي التي يتميز بها". وتقارن دوسي هذه الخلطات بأحد العطور الذي ينبغي أن تنسجم فيه – وفقاً لمبادئ علم الأيورفيدا – اتجاهات الطعم الستة في تناعم تام، وهذه الاتجاهات هي الطعم الحلو والحامض والمالح واللاذع والمر والحار. ومع ذلك يمكن التحكم في قاعدة خلطات التوابل والبهارات المختلفة، حيث أوضحت تانيا دوسي أنه من المهم استعمال الثالوث الذي يتكون من الكمون والكزبرة والكركم بصفة خاصة، "حيث إنه يتم الاعتماد عليهم في جميع الخلطات". وبالإضافة إلى ذلك يلعب الثوم دوراً كبيراً مثل الزنجبيل الطازج، وبالطبع لابد أن يتوافر لدى الشخص فلفل حار في المنزل. وبخلاف ما معروف عنه، فإن مطبخ شبه القارة الهندية يتميز بأنه حريف بدرجة أقل من كونه زاخر بالتوابل. وهذا القول ينطبق بصفة خاصة على المطبخ المغولي شمالي الهند، نظراً لتأثره الشديد بالمطبخ الفارسي؛ حيث يتم تتبيل الصلصات الغنية لأطباق الكاري والكورما باستخدام الفلفل وحب الهال والقرنفل والقرفة، أما النكهات فتكون دافئة مثلما ينص عليه علم الأيورفيدا. وفي جنوبالهند تتم عملية الطهي بشكل أكثر سهولة باستخدام الأسماك الطازجة وحليب جوز الهند والكثير من الفلفل الحار. وتنصح تانيا دوسي مَن يرغب في إعداد أصناف من المطبخ الهندي بنفسه في المنزل بأن يبدأ بطبق كاري الدجاج البسيط، إلا أن عملية الطهي هذه تستلزم التحلي بالصبر؛ لأنه يجب في البداية – كما هو الحال مع معظم أطباق اللحوم الهندية – نقع مكعبات لحم الدجاج لعدة ساعات في تتبيلة مكونة من الزبادي والتوابل، حتى تتشرب مكعبات اللحم نكهة الأعشاب. وبشكل أساسي يتم إعداد أطباق الخضراوات بشكل أسرع، وتقول تانيا دوسي :"هناك العديد من طرق الإعداد الرائعة". أما «الدال» فهو الخبز اليومي لكثير من الهنود، وهو عبارة عن عصيدة مكونة من العدس والفول والبازلاء، والتي يُضاف إليها بالطبع توابل قوية. والآن سواء تعلق الأمر بإعداد الخضراوات وحدها في المقلاة أو مع اللحوم والأسماك فتظل المهمة الرئيسية هي نفسها مع العديد من الأطباق الهندية، ألا وهي إعداد خلطة التوابل حسب رغبات ومتطلبات كل شخص. وأضافت خبيرة المطبخ الهندي تانيا دوسي أنه من المفيد بذل مجهود أثناء إعداد الطعام؛ حيث لا تظهر النكهة الكاملة للكثير من التوابل مثل الكزبرة إلا عندما يتم تحميص البذور في مقلاة بشكل جاف ثم القيام بطحنها بعد ذلك في الهاون. وسوف يكتشف هواة الطهي مع مرور الوقت ما هي المدة التي يجوز فيها تسخين التوابل قبل أن يصبح طعمها مراً بشكل غير مستحب. المزيد: أحدث تصاميم حاويات التوابل "بازار مصر" في تركيا يحمل عبق التوابل إلى بلاد الأناضول الشيف بلبرت سنغ: "المطبخ الهندي يُخلل حتى اللحوم!" تعرفي على أسرار التوابل الهندية من خبيرة الطبخ "دوسي" | أنا زهرة.
