مع صباح يوم الأحد في الثلاثين من شهر مايو عام 2004، بث فرع تنظيم القاعدة في جزيرة العرب بياناً أكد فيه أن نفراً منهم يقتلون الآن الكفار في مجمع الواحة السكني، والمجمع يضم عمالاً ومهندسين في شركات البترول والتعدين وغيرها، وقالوا في بيانات متلاحقة تبثها مواقع تابعة لهم إنهم ينفذون وصية قائد الجهاد أسامة بن لادن في مهاجمة المصالح الغربية في الجزيرة العربية. وفي تلك الأثناء كانت السلطات السعودية في حالة استنفار، وسط حسابات معقدة تمليها كيفية الخروج من هذا الحدث بأقل الأضرار الأمنية والسياسية أمام شعبها والعالم. يوم مضى بعده، انجلى غبار المعركة وفاحت رائحة الدم، كانت الحصيلة أكثر من 22 قتيلاً بعضهم قضى نحراً، فيهم من اليابان وسويسرا والهند وإيطاليا، وعشرات الجرحى، أما القاعدة فأعلنت انتصارها في تلك المعركة رغم نجاة نحو 41 حررتهم السلطات السعودية. لم تكن هناك كاميرات تسجل الحدث في جميع مخارج ومداخل المجمع، ذلك لأن العملية تمت في مبنى فندقي يتبع المجمع في يوم يعتبر عطلة للرعايا الأجانب، وكذلك للمواطنين الذين يتبع نظام عملهم نظام المجمع. الزمن الآن يعيد تكرار الحدث، ولكن الحدث هذه المرة وقع على بعد أكثر من ألفي كيلومتر جنوباً، حيث مستشفى العرضي في صنعاء عاصمة اليمن قبل خمسة أيام، فما الذي تغيّر في الحيثيات، وما الذي استجد لتجد القاعدة نفسها محرجة جداً أمام الرأي العام وتعلن عبر سلسلة من أذرعها الإعلامية عن عدم مسؤوليتها عن الحادث وتحميله جهات أخرى مثل الحوثيين والاستخبارات اليمنية؟ وفي يوم حادث مستشفى العرضي قال بيان منسوب للقاعدة إن العملية موجهة لوزارة الدفاع اليمنية، وحمل الوزارة ووزيرها المسؤولية لتعاونهم مع "الأميركيين" لقتل المسلمين، وأكد أنهم لا يقتلون المسلمين، (بغض النظر هنا عن مَن هم المسلمون في أدبيات القاعدة). وربما من يقرأ البيان مع توارد الأنباء الأولية عن مقتل العشرات من المدنيين يقرأ أن هناك ورطة ما وقعت فيها القاعدة مع كوادرها الذين أسرفوا في القتل على كل من قابلوه في درهات المستشفى العسكري بحسب الفيديو المعروض. والضربة القاضية كانت من خلال فيلم طويل بثته القناة اليمنية الرسمية ويظهر خلالها مسلحون يرتدون زياً عسكرياً وهم يقتلون بدم بارد وبطريقة غير مسبوقة على شاشات التلفزيون كل من صادفوه، مواطنًا أو أجنبياً، طفلاً أو امرأة، عسكرياً أو مدنياً. ويرى الكثير من المراقبين والباحثين في شؤون التنظيم أن القاعدة لا يمكن أن تقتل الأبرياء بالطريقة التي أظهرها مقطع الفيديو ، مؤكدين أن هناك طرفا ما يستغل القاعدة لتنفيذ مخططاته. وذهب البعض بالقول إن الفيديو الذي عرضته القناة الرسمية استبعد تورط القاعدة في العملية ، معتبرين أن هناك جرائم قتل مشابهة حدثت في السابق وبنفس البشاعة وفي مقدمة ذلك مجزرة كنتاكي ، ومحرقة ساحة الحرية بتعز – حد قولهم. وبالرغم من ذلك فإن أخطاء القاعدة الاستخباراتية كثيرة ومتعددة، اضطرت خلال بعضها إلى التزام الصمت، وفي أخرى إلى الهروب إلى الأمام، وغالباً تقوم بتحريك كوادرها النائمة على الانترنت لتحمل المسؤولية لجهات واستخبارات عربية وأجنبية. وفي العام 2004 أيضاً، أخطأ قائد القاعدة في جزيرة العرب عبدالعزيز المقرن واعتقد أن مبنى المرور في الوشم وسط الرياض هو منصة انطلاق العمليات ضدهم من الاستخبارات السعودية والغربية، فاستهدف بانتحاري المبنى، وحين ظهر الخطأ اضطر المقرن إلى أن يصدر بياناً صوتياً حاول خلاله تغيير نبرة صوته يبرئ القاعدة من العملية ويقول إنه من تنظيم يدعى "كتائب الحرمين" ويتبنى العملية نصرة للقاعدة دون أدنى مسؤولية على الأخيرة. وبالعودة لحادثة العرضي التي راح ضحيتها أكثر من 50 قتيلاً وعشرات الجرحى، فإن الخطأ هذه المرة كان مصوراً من كل الاتجاهات، وطوال وقت العملية، وهذا لم يتح للقاعدة أن تكذب بيان القتلى والجرحى الذي أصدرته الحكومة اليمنية، ولكنها اتخذت الطريقة الأخرى وهي تحريك كوادرها على الانترنت لنفي المسؤولية وتحميلها للاستخبارات اليمنية والحوثيين دون أن تصدر هي بياناً رسمياً حول هذه التداعيات.