عاد الزي التقليدي اليمني إلى واجهة الاهتمام العام من خلال تصميمات تمزج بين الأصالة والحياة العصرية، ما رفع من نسبة التوقعات بأن يؤدي سريان نظام الإقاليم إلى توسيع الإهتمام بالأزياء التقليدية بوصفها تعبيرات عن هويات ثقافية جهوية. وتؤكد رئيسة مؤسسة «بيتنا» للتراث والتنمية، الباحثة أم�'ة الرز�'اق جحاف عودة الاهتمام بالأزياء التقليدية قياساً بالعقد الثامن من القرن العشرين الذي مث�'ل فترة تراجع ما أد�'ى حينها إلى اندثار بعض أنواع الزي اليمني. وتظهر في المناسبات الاجتماعية والحفلات الثقافية يمنيات يرتدين أزياء تقليدية، أو تستلهم الزي التقليدي الذي عكس على مدى قرون التراتبية الطبقية والتعدد الثقافي والجهوي في المجتمع اليمني.
وتقول هند النصيري (23 سنة): أرتدي الزي التقليدي لأستعيد من خلاله حياة قديمة فاتتني، وتوضح: «لا أتقيد بلباس منطقة معينة، وأستلهم أزيائي من قطع متعد�'دة تعكس مناطق مختلفة، وأكتفي أحياناً بقطعة زي قديم أرتديها مع قطعة حديثة كسروال الجينز»، لافتة الى أهمية التمتع بمهارة كيفية إضافة لمسة عصرية على الزي القديم ما يزيد في جاذبيته.
وتعمل مصم�'مات يمنيات على استلهام الزي التقليدي في تصميمات حديثة، وسبق لمصممة الأزياء اليمنية مها الخليدي أن قدمت عروض أزياء في اليمن والخارج، في إطار مزج متجانس بين الأصالة والحياة المعاصرة. وتنظ�'م عروض الأزياء عادة في أماكن مغلقة في ظل تدابير أمنية خشية من هجمات المتشددين الاسلاميين. ويتوق�'ع البعض أن يؤدي سريان تقسيم البلاد إلى أقاليم إلى إنتعاش عروض الأزياء، وخصوصاً في الأقاليم التي تشهد مدنها بعض الانفتاح.
وتت�'سم الأزياء التقليدية اليمنية بالغزارة والتنوع على المستوى الجغرافي والاجتماعي. وأصدرت مؤسسة «بيتنا» للتراث كتاباً يوث�'ق لنحو 160 نوعاً من الأزياء التقليدية. وكانت جمعية «نتانيا»، وهي جمعية غير حكومية تضم يهوديات من أصول يمنية ويقمن في الأراضي الفلسطينية المحتلة دعت في وقت سابق السلطات الاسرائيلية إلى حماية الزي اليمني والحفاظ عليه.
وتقول الباحثة في التراث الشعبي أروى عثمان أن ظهور جمعيات نسوية تعمل في تدريب الخياطة والتطريز ساهم في أحياء الاهتمام بالأزياء التقليدية، منتقدة غياب الاهتمام الرسمي. وتذكر أن مقترحاً قُد�'ِم في ستينات القرن الماضي، لإقرار زي شعبي يمث�'ل اليمن في المحافل الدولية، وفشل بسبب إصرار كل طرف أن يكون زي منطقته هو الزي الرسمي.
وكانت مشاركة الرئيس السابق علي عبدالله صالح، في قمة الدول الثماني عام 2004 مرتدياً الزي الشعبي التقليدي، قوبلت بانتقادات عدة، ووُج�'ِهت له اتهامات بالانحياز المناطقي بارتداء لباس لا يمثل جميع اليمنيين.
وتُلزم السلطات التعليمية تلاميذ وتلميذات المدارس، بارتداء زي موحد إلا�' أنه يخلو تماماً من أي مقاربة للزي اليمني.
ويت�'سم الزي اليمني التقليدي بالطبقية والجهوية، وتتباين الأزياء تِبعاً للمرتبة الاجتماعية والمنطقة، ويُعرف شمال اليمن بزي الحك�'ام والقضاة، وهو عبارة عن ثوب أبيض وعمامة وجنبية (خنجر يمني) تأخذ شكلاً مائلاً مقارنة بجنبية القبيلي ذات الشكل العمودي.