قالت هيلاري كلينتون وزيرة الخارجية الامريكية يوم الاربعاء ان الولاياتالمتحدة تريد من اسرائيل ان توقف توسيع المستوطنات اليهودية بدون استثناء وتعهدت بان تثير واشنطن هذه النقطة مع حليفتها. ويجادل مسؤولون فلسطينيون وعرب اخرون منذ وقت طويل بان توسيع اسرائيل للمستوطنات على اراض احتلتها في عام 1967 يقوض الجهود للتفاوض بشأن اتفاق سلام لانهاء صراع قائم منذ ستة عقود. وقال الرئيس الامريكي باراك اوباما الذي تعهد بجهود سلام امريكية جديدة في اجتماع في 18 من مايو ايار مع بنيامين نتنياهو رئيس وزراء اسرائيل ان "المستوطنات يتعين ايقافها لكي يتسنى لنا المضي قدما." وقالت كلينتون في مؤتمر صحفي مع وزير الخارجية المصري "كان الرئيس واضحا للغاية عندما كان رئيس الوزراء نتنياهو هنا. انه يريد ان يرى توقفا للمستوطنات - لا بعض المستوطنات ..ولا للمواقع ولا استثناءات للنمو الطبيعي." واضافت "نعتقد انه من مصلحة الجهود التي نبذلها ان يتوقف الاستيطان. هذا هو موقفنا وهذا هو ما نقلناه بوضوح شديد ليس فحسب الى الاسرائيليين ولكن الى الفلسطينيين واخرين ونحن نعتزم التأكيد على هذه النقطة." و"النمو الطبيعي" هو لفظ يستخدمه الاسرائيليون لوصف الانشاءات داخل المستوطنات القائمة للوفاء باحتياجات اسر المستوطنين المتنامية. والمواقع الاستيطانية هي مستوطنات اصغر وهي في الغالب مجموعة مقطورات يستخدمها بضع عشرات من الناس وأقيمت بدون ترخيص من السلطات الاسرائيلية. وقال نتنياهو ان النمو الطبيعي سيتواصل. واستبعد الرئيس الفلسطيني محمود عباس الذي يلتقي بكلينتون على الغداء يوم الاربعاء ثم يلتقي باوباما يوم الخميس اعادة بدء محادثات السلام المتوقفة منذ فترة طويلة الى ان توقف اسرائيل كل الانشطة الاستيطانية. ويقول فلسطينيون ان المستوطنات التي قالت محكمة العدل الدولية انها غير قانونية قد تحرمهم من اقامة دولة قادرة على البقاء. ويعيش نصف مليون يهودي في أكثر من 100 مستوطنة بنتها اسرئيل منذ احتلالها لاراضي الضفة الغربية والقدس الشرقية العربية في عام 1967 وهي منطقة يعيش فيها نحو ثلاثة ملايين فلسطيني. وفي ظل خارطة الطريق المدعومة من الولاياتالمتحدة لعام 2003 يتعين ان تنهي اسرائيل كل الانشطة الاستيطانية بما فيها النمو الطبيعي. وتلزم الخطة ايضا السلطة الفلسطينية باتخاذ اجراءات صارمة ضد النشطاء الذين يسعون لمهاجمة الاسرائيليين.
