قال متمردون من حزب العمال الكردستاني الأحد 24-2-2008 إنهم أسقطوا طائرة هليكوبتر هجومية تركية من طراز كوبرا خلال اشتباكات في شمال العراق السبت. وأضاف أحمد دنيس مسؤول العلاقات الخارجية بحزب العمال الكردستاني في حديث هاتفي " أسقط مقاتلونا طائرة هليكوبتر من طراز كوبرا ". وإلى ذلك، كثفت القوات التركية هجومها ضد متمردي حزب العمال الكردستاني في شمال العراق عقب يومين من بدء حملة عسكرية تركية في شمال العراق تستهدف الانفصاليين الأكراد. وقالت رئاسة الأركان العامة التركية إن القوات المدعومة بطائرات حربية وطائرات هليكوبتر مقاتلة قتلت 35 متمردا في منطقة جبلية حدودية نائية السبت ليرتفع إجمالي عدد قتلى حزب العمال إلى 79 منذ بدء الهجوم. ومن ناحية أخرى تضاربت المعلومات حول قتلى الجيش التركي في العمليات العسكرية بسبب المناطق الوعرة التي تدور فيها الاشتباكات والظروف المناخية القاسية، حيث قال متحدث باسم حزب العمال الكردستاني إن المتمردين عثروا على جثث 15 من بين 22 جنديا تركيا قتلوا في الاشتباكات، لكنه أحجم عن إعلان عدد القتلى في صفوف حزب العمال. بينما أكدت رئاسة الأركان العامة التركية في بيانها مقتل سبعة جنود أتراك بينهم اثنان السبت. وقال دنيس المسؤول بحزب العمال إن "الجيش التركي يستخدم كل أسلحته بما فيها المقاتلات وطائرات الهليكوبتر والمدفعية، ونحن نستخدم اسلوب حرب عصابات؛ نزرع الغاما ونخطط لنصب أكمنة على الجانب التركي من الحدود". ومن جانبه، أكد وزير الدفاع الأمريكي روبرت غيتس الأحد أن الهجوم العسكري التركي ضد مقاتلي حزب العمال الكردستاني في شمال العراق لن يحل مشكلة تركيا مع المتمردين الانفصاليين. ودعا غيتس أنقرة إلى اتخاذ إجراءات سياسية واقتصادية لعزل هذه الجماعة. وحث تركيا على احترام سيادة العراق وتحسين الاتصال مع بغداد بشأن كل من العملية الجارية والجهود الأخرى ضد حزب العمال الكردستاني. وقال للصحفيين أثناء زيارته لأستراليا: "اعتقد أن من المهم بالنسبة للجميع أن يضعوا في ذهنهم اهمية سيادة العراق. يوجد اتصال على مستوى عال بشأن هذا النشاط الموجود في شمال العراق الآن". وبدورها، نشرت رئاسة الأركان التركية صورا جديدة للعمليات منها لقطات لطائرات هليكوبتر تحلق فوق قمم يغطيها الجليد وجنود يرتدون زيا ابيض مموها يسيرون وسط الثلوج. وإلى ذلك، أفادت وسائل الإعلام التركية أن العملية التي يقوم بها الجيش لم تؤثر على خط انابيب نفط عراقي يمر عبر تركيا. وذكرت وكالة أنباء الاناضول التركية أنه تم تشديد الإجراءات الأمنية في جنوب شرق تركيا. فيما هدد حزب العمال الكردستاني (PKK) عملياته العسكرية إلى المدن التركية اذا استمرت تركيا في توغلها. و قالت قيادة إقليم كردستان الذي يتمتع بحكم ذاتي كبير في شمال العراق السبت إن الهجوم الذي شنته تركيا على شمال العراق سيقابل بمقاومة قوية اذا تعرض مدنيون أومناطق مأهولة بالسكان للهجوم. وذكر بيان من رئاسة الحكومة الإقليمية الكردية أن "أي هجوم على أي مواطن في كردستان أو مناطق مأهولة سيتم الرد عليه بمقاومة هائلة". وجاء في البيان أنه "صدرت أوامر باللجوء إلى مقاومة شاملة ضد القوات التركية, وقد اتخذت كل الاستعدادات بهذا الشأن". وتقول تركيا إنها تنفذ عملية محدودة ضد حزب العمال الكردستاني. فيما يذكر مسؤولون أمريكيون أن أنقرة قدمت تأكيدات بأنها ستبذل كل ما في وسعها لتجنب اصابة المدنيين أثناء العمليات *العربية نت:
