وصل قائد القوات المركزية الأميركية الجنرال ديفد بترايوس إلى أوزبكستان اليوم لإجراء محادثات بشأن سبل توفير طرق جديدة لوصول الإمدادات للقوات الأميركية في أفغانستان. وقالت متحدثة باسم السفارة الأميركية في طشقند إن بترايوس سيلتقي رئيس أوزبكستان إسلام كريموف وكبار المسؤولين في البلد لبحث القضايا الأمنية في المنطقة وسبل مواجهة التحديات لا سيما في أفغانستان. وقالت مصادر دبلوماسية في وقت سابق من الشهر الحالي إن الولاياتالمتحدة تقترب من توقيع اتفاق مع أوزبكستان يسمح بمرور بضائع غير عسكرية عبر السكك الحديدية من أراضيها إلى أفغانستان. وتأتي الزيارة بعد إعلان قرغيزستان المجاورة لأوزبكستان أنها ستغلق قاعدة جوية أميركية لديها تستخدمها واشنطن لعملياتها في أفغانستان وإحدى طرق الإمداد لها في وقت سابق من الشهر الجاري. كما تأتي في ظل تصاعد الهجمات على الإمدادات القادمة من باكستان مما دفع واشنطن للبحث عن طرق إمدادات جديدة. وكانت أوزبكستان قد أغلقت قاعدة أميركية ساهمت في مساعدة القوات الأميركية في أفغانستان بعد انتقاد واشنطن والاتحاد الأوروبي لقمع السلطات الأوزبكية لاضطرابات مدينة أنديجان في مايو/أيار 2005 التي سقط خلالها آلاف القتلى.