قال علماء في محطة الفضاء الدولية أنهم قد يبدأون باستخدام أجهزة "آيباد" اللوحية كونها أسهل من حيث الاستخدام في الفضاء. وقال العلماء انهم لطالما انتظروا أن يتم تطوير جهاز لوحي يدوي يجعل حياتهم في الفضاء أسهل. وكانت شركة "آبل" كشفت يوم أمس الأول في مدينة سان فرانسيسكو، عن الجيل الثالث من جهاز "آيباد"، الذي أطلقت عليه اسم "ذا نيو آيباد" (الآيباد الجديد) ولم يحمل اسم "آيباد 3" كما كان متوقعاً. ولا يختلف سعر الجهاز الجديد عن السابق وهو لا يتجاوز 500 دولار، ويتميّز بشاشة عرض عالية الوضوح، ومزود بشبكة الجيل الرابع 4G أي انه يمكن استخدامه في أي مكان بالعالم. وقال عالم الفضاء في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، دان بوربنك، الذي يقود محطة الفضاء الدولية، انه في حين انه لا يملك جهاز آيباد أو أي جهاز لوحي آخر إلاّ أنه سيستخدم حتماً جهازاً منها قريباً. وأضاف عبر الفيديو في جلسة أسئلة وأجوبة مع طلاب، "أعتقد بأنه أداة جيدة حقاً لتستخدم هنا لأنه سيكون من الأسهل بكثير أن يكون لديك جهاز لوحي واحد وشاشة واحدة لتأخذه معك حين تجري الاختبارات العلمية والإجراءات بدلاً من أن تحمل كمبيوتر (لابتوب) كبيراً معك". ويتم إدارة محطة الفضاء الدولية بشكل أساسي باستخدام عشرات الحواسيب المحمولة.