حثّت الولاياتالمتحدة اليمن على إرجاء خطط تحدثت عنها الأنباء لإجراء تصويتٍ اليوم السبت على تعديلات دستورية مقترحة، ودعت الحكومة والمعارضة إلى التفاوض بشأن الإصلاحات الانتخابية، وسط مخاوف من تزايد الخلافات بشأن الإصلاحات المقترحة. ويناضل اليمن بالفعل للقضاء على تنظيم القاعدة في جزيرة العرب في الوقت الذي يحاول فيه تعزيز هدنة مع المتمردين الحوثيين الشيعة لإنهاء حرب أهلية في الشمال وإنهاء تمرُّد انفصالي في الجنوب. وأعلن تنظيم القاعدة في جزيرة العرب مسؤوليته عن محاولة فاشلة في ديسمبر الماضي لتفجير طائرة كانت في طريقها إلى ديترويت وعن طردين ناسفين كانَا في طريقهما للولايات المتحدة وتَمّ اعتراضهما في بريطانيا ودبي في أكتوبر. وقال كبير مستشاري الرئيس الأمريكي باراك أوباما لمكافحة الإرهاب في 17 ديسمبر أنّ العلاقات الأمريكية اليمنية توترت بسبب رغبة الولاياتالمتحدة في الإسراع بوتيرة الإصلاحات الاقتصادية والسياسية التي تأمل واشنطن بأن تبطئ من تجنيد المتشددين لمواطنين يمنيين. وأعلن حزب المؤتمر الشعبي العام الحاكم في اليمن في أكتوبر أنه سيشارك في انتخابات برلمانية من المقرر إجراؤها في أبريل محطمًا آمال المعارضة بأن تؤجل الحكومة الانتخابات لإتاحة الفرصة أمام إجراء محادثات بشأن إصلاحات طال التعهد بها لضمان إجراء انتخابات برلمانية حرة ونزيهة. وكان من المقرر أصلاً إجراء الانتخابات البرلمانية في فبراير 2009 وأجلت بعد أن وافقت الحكومة على إجراء إصلاحات انتخابية. وقالت المعارضة: إن الإصلاحات لم تتحقق واتهمت الحزب الحاكم بالعمل بشكل منفرد. وقالت وزارة الخارجية الأمريكية: إن تقارير إخبارية محلية ذكرت أن اليمن يعتزم إجراء تصويت في البرلمان يوم السبت بشأن تعديلات دستورية مقترحة ستلغي القيود المفروضة على تولى الرئاسة فترتين رئاسيتين متعاقبتين. وذكرت صحيفتا "اليمن بوست، واليمن اوبزرفر" على موقعيهما على الإنترنت أن فترة الرئاسة ستقلص من سبع سنوات إلى خمس سنوات في حين ستحصل المرأة على 44 مقعدًا إضافيًا في البرلمان من خلال زيادة مجمل عدد المقاعد من 301 إلى 345 مقعدًا.