أفرجت السلطات التايلاندية، اليوم الأربعاء، عن 18 جندياً كمبودياً كانوا محتجزين لديها منذ أكثر من خمسة أشهر، وذلك بموجب اتفاق وقف إطلاق النار الذي توصلت إليه بانكوك وكمبوديا مطلع الأسبوع الجاري، بعد أسابيع من المواجهات الدامية على الحدود بين البلدين. وجاء الإفراج بعد التزام الطرفين بوقف القتال لمدة 72 ساعة، في أعقاب اشتباكات استمرت نحو 20 يوماً وأسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 101 شخص وتشريد أكثر من نصف مليون مدني من الجانبين. وقالت المتحدثة باسم وزارة الدفاع الكمبودية، مالي سوشيتا، إن عملية نقل الجنود تمت صباح اليوم عبر نقطة تفتيش حدودية، مؤكدة أن الإفراج يمثل خطوة إيجابية نحو تثبيت الهدنة. من جانبها، أوضحت وزارة الخارجية التايلاندية أن الجنود المحتجزين عوملوا وفقاً للقانون الإنساني الدولي طوال فترة احتجازهم التي امتدت 155 يوماً. ويأتي هذا التطور بعد توقيع اتفاق جديد لوقف إطلاق النار عقب ثلاثة أيام من المحادثات بين البلدين، في محاولة لإعادة الاستقرار إلى المنطقة الحدودية. وكانت تايلاندوكمبوديا قد وقعتا في أكتوبر/تشرين الأول اتفاق سلام بوساطة ماليزية ودعم من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، غير أن الهدنة انهارت سريعاً مع تجدد الاشتباكات مطلع الشهر الجاري.