الأميبا من مجموعة الحيوانات الأولية (البروتوزوا) ذات الخلية الواحدة، دقيقة حيث لا ترى في العين المجردة، تعيش في المياه الراكدة، تنتقل الى أمعاء الإنسان بواسطة الأيادي القذرة. الفواكه والخضراوات الغير نظيفة، عندما تصل الى الأمعاء تهاجم خلايا الأمعاء حيث تحللها وتفككها. وهذا يسبب الألم الشديد، فقدان الشهية. الإسهال والقيء وإذا استمر الأمر دون علاج تخترق جدران الأمعاء وتنتقل بواسطة الدورة الدموية الى الكبد أو المخ حيث تتكاثر ويتضاعف عددها، عندما تكون الأميبا خارج الأمعاء تنقبض وتحيط جسمها بغشاء صلب نسبياً يتطلب أدوية ذات مفعول قوي للقضاء عليها، يوجد نوعان للأميبا الطفيلية الضارة، انتاميبا هستولاتيكا التي تعيش في تجويف الأمعاء الدقيقة، والانتاميبا كولاي التي تعيش على البكتيريا الموجودة في الزائدة الاعورية لأمعاء الإنسان الغليظة.