يعد العقاب رد فعل مؤلم لكل سلوك غير محبب او غير مرغوب فيه ما يؤدي إلى تقليل احتمال حدوث السلوك في المستقبل في المواقف المماثلة. و التربية بالعقاب أمر طبيعي بالنسبة للبشر خاصة الأطفال لذلك فإن الأجيال التي نشأت علي استنكار العقوبة ونبذ استخدامها أجيال مائعة لا تصلح لجديات الحياة ومهامها. ولكن مع الاسف فأن بعض المربون فكرتهم وخلفيتهم عن العقاب سطحية جدا بحيث أنهم يعتقدون بأن العقاب هو الضرب ! وللأسف هذا ما يلجأ اليه الكثير من الأباء والامهات بحجة تقويم سلوك ابنائهم! حيث ان هذا الأمر يولد ضعف في شخصية الابناء.
و هذا ناتج لافتقادنا للوعي التام بكيفية التعامل مع الأطفال تعامل صحيح، فالعقاب لابد منه في التربية ولكن هناك فنون للعقاب الا وهي بدائل العقاب التربوية التي تخلتف باختلاف الفئة العمرية واختلاف سلوكيات الأطفال وطبيعتهم ومدي الخطأ الذي يرتكبونه . لذلك يحتاج المربون وسائل بديلة عن الضرب عند ارتكاب الأخطاء .... برائيكم ما هي تلك الأساليب التي يجب أن يستخدمها المربون بعيدا عن الضرب؟؟ من خلال قرأتي لاحد الكتب، وجدت أنه يجب ان يكون العقاب بحجم الخطأ فعلى المربون أن يتدرجون في ردود افعالهم وفق مستوى أخطاء أبنائهم. فمثلا النظرة الحادة أو مدح الغير أمامه او نجعله يختار عقابه بنفسه اوحرمانه من الأشياء المحببة إليه. كما يجب أن يكون الحرمان لفترة محدودة فقط لساعة أو ليوم والعقاب يجب أن يتم بعد تكرار الخطأ عدة مرات والتوجيه له عدة مرات أيضا، فالحرمان الطويل يجلب الضرر النفسي للطفل، وكذلك الحال مع الحبس المؤقت ، فإذا رفض ذلك يأخذ بيده إلى هناك مع بيان السبب لهذه العقوبة باختصار، ولا يتحدث مع الطفل أثناءها أو ينظر إليه. إن من هذه البدائل هو استشعار الطفل بأخطاءه وعدم تكرارها في المستقبل دون ان يترك له العقاب مشاكل نفسية قد تؤثر سلبا علي حياته، فإن فن العقاب بحر يجب علينا نحن المربون أن نغوص فيه لإعداد جيل سوي واعي في المستقبل.