يبحث منتخبنا الوطني عن الفوز الأول بعد ثماني نسخ عجز خلالها عن تحقيق أي انتصار عندما يشارك في النسخة الرابعة والعشرين لكأس الخليج لكرة القدم في الدوحة بتشكيلة شابة يقودها المدرب الوطني سامي النعاش. ولعب "الأحمر" منذ مشاركته الأولى في "خليجي 16" عام 2003 في الكويت 27 مباراة، فشل خلالها في تحقيق أي فوز وتعرض إلى 22 هزيمة واكتفى بخمسة تعادلات، لكنه يأمل في أن يحقق ما عجز عنه في ثماني نسخ متوالية خلال مشاركته في الدوحة ضمن المجموعة الأولى التي تضم قطروالعراقوالإمارات، مستندا على نتائجه الأخيرة تحت قيادة النعاش الذي استلم مهامه في يوليو الماضي بديلا للسلوفاكي يان كوتشيان، وقاد كوتشيان المنتخب في نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات التي شارك اليمن في نهائياتها للمرة الأولى، لكن النتائج لم تكن على قدر الطموحات بعدما ودع الدور الأول بثلاث هزائم وعشرة أهداف دخلت شباكه ودون تسجيل أي هدف. وأعاد النعاش بعض الاعتبار للكرة اليمنية من خلال النتائج التي تحققت في بطولة غرب آسيا 2019 في العراق، والتصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لمونديال 2022 وكأس آسيا 2023، وفاز منتخبنا في بطولة غرب آسيا بين تموز/يوليو واب/أغسطس الماضيين على لبنان 2-1 وتعادل مع سوريا 1-1، وخسر بصعوبة بالغة أمام العراق 1-2 وفلسطين صفر-1. وفي التصفيات المشتركة، فاز اليمن على فلسطين وتعادل مع سنغافورة والسعودية، وخسر أمام أوزبكستان وسنغافورة، وسط تألق لافت للاعبين الشبان الذين كانوا يخوضون تجربتهم الدولية لأول مرة، وجاءت النتائج الأخيرة للمنتخب الأول مترافقة مع تأهل منتخب تحت 19 عاما في تشرين الأول/ نوفمبر الحالي إلى نهائيات كأس آسيا 2020، مما أكد الطفرة التي تعيشها كرة القدم في البلاد المتأثرة منذ سنوات من وطأة الحرب الأهلية. ويعتمد النعاش على تشكيلة تضم لاعبين محليين وآخرين ينشطون في بطولات قطر وعمان والعراق، وقال النعاش "المنتخب الحالي يضم مجموعة كبيرة من العناصر الشابة التي مثلت المنتخب الأولمبي، بالإضافة إلى لاعبي الخبرة الذين تواجدوا مع المنتخب الأول منذ فترة، ضمن سياسة الإحلال والتجديد التي اعمل عليها". وعن إمكانية تحقيق نتائج جيدة في "خليجي 24"، اعترف النعاش "مجموعتنا صعبة بوجود قطروالعراقوالإمارات، لكننا سندافع عن حظوظنا، مستوى المنتخبات الخليجية متقارب لذلك أتوقع مفاجآت". واستدعى النعاش الذي سبق له قيادة المنتخب الأولمبي في اذار/مارس 2019 في تصفيات كأس آسيا 2020 تحت 23 عاما دون أن ينجح في التأهل إلى النهائيات، ثمانية لاعبين شبان إلى تشكيلته في "خليجي 24" بعدما اثبتوا حضورهم في بطولة غرب آسيا والتصفيات المزدوجة، ويتقدم مهاجم نادي القاسم العراقي عمر الداحي (20 عاماً) والذي سجل هدفين في التصفيات المزدوجة، مجموعة اللاعبين الجدد التي تضم أيضا حارس المرمى سالم الهارش ومفيد جمال وناصر محمدوه ومناف سعيد وعلي حفيظ واحمد ماهر ومحمد المداري. وتألفت التشكيلة النهائية للمنتخب التي ستخوض غمار "خليجي 24" من 23 لاعبا، لحراسة المرمى: سالم عوض ومحمد عياش وسالم الهارش، للدفاع: منير عبدربه واحمد الصادق ومفيد جمال ومحمد بقشان ومحمد فؤاد وعلاء نعمان ومحمد مهيوب وعبدالعزيز الجماعي، للوسط: ناصر محمدوه وعماد منصور ومحمد المداري واحمد الحيفي وعصام الورافي ومناف سعيد وعلي حفيظ واحمد السروري، للهجوم: عبدالواسع المطري وعمر الداحي واحمد ماهر وايمن الهاجري.