بقلم: ميسي رايان في الأسابيع التي تلت الغارة الأمريكية بدون طيار والتي أسفرت عن مقتل الجنرال الايراني قاسم سليماني، كان القادة العسكريون الأمريكيون يتسابقون لمواجهة واقع خطير جديد في الشرق الأوسط. من المملكة العربية السعودية، حيث تقوم القوات بتأسيس الوجود الأمريكي الأول منذ أكثر من عقد إلى سوريا حيث تعمل فرق صغيرة من القوات الأميركية بالقرب من القوات المرتبطة بإيران، إلى أفغانستان، حيث اكتشف المسؤولون زيادة في المساعدات الإيرانية التي تقدمها لحركة طالبان وهنا يستعد الجيش الامريكي لتصعيد كارثي محتمل. حذر القائد الأعلى للقوات الأمريكية في المنطقة الجنرال كينيث فرانك ماكنزي جونيور خلال زياراته لسبع دول في الأسابيع الستة الماضية، القوات الأمريكية من أن الضربة الصاروخية الباليستية التي أطلقتها إيران بعد أيام من مقتل سليماني في بغداد في الثالث من يناير، انها من غير المرجح أن تكون الضربة الاخيرة بعد خسارتها لشخصية عسكرية لا نظير لها. قال ماكنزي للبحارة في بحر العرب إن إيران تتعرض لضغوط كبيرة، ويمكن للكيانات الواقعة تحت ضغط كبير أن تتفاعل مع هذه الضغوط بقوة شديدة. يقول المسؤولون إن إيران ووكلاؤها استخدموا الصواريخ وقذائف الهاون لبدء هجمات صغيرة على أهداف أمريكية وحليفة منذ مقتل سليماني. وفي تاريخ 14 فبراير تم اسقاط طائرة سعودية من سماء اليمن بواسطة ما يعتقده المسؤولون الأمريكيون أنه صاروخ تم تعديله من طراز "6-SA" روسي الصنع, حيث يعتبر هذا تطور لم يتم الإبلاغ عنه سابقاً. كما أعلن مسؤولون سعوديون في وقت سابق أنهم احبطوا محاولة هجوم على ناقلة نفطية قبالة السواحل اليمنية باستخدام قوارب متفجرة يتم التحكم بها عن بُعد، مستذكرين بذلك الحوادث السابقة المماثلة التي ألقت المملكة فيها باللوم على الحوثيين المرتبطين بإيران. كيف سيكون رد إيران على المدى الطويل، وكيف يمكن للرئيس ترامب أن يرد، هذا ما يجده القادة العسكريين أمر غير معروف وغامض خلال الأشهر المقبلة. إن التسارع المحتمل لجهود إيران الطويلة لإنهاء الوجود الأمريكي في الشرق الأوسط هو أحد أسباب تسابق القادة العسكريين على توفير حماية جديدة للقوات الأمريكية التي تُرى الآن أن هناك خطر أكبر عليها وهم يراقبون علامات تغيير السلوك الإيراني. يرى كينيث بولاك، الباحث في معهد أمريكان إنتربرايز ان وفاة سليماني "بمثابة صدمة كبيرة، ومثل تغيير جذري في السلوك الأمريكي عن الماضي، حيث قررت إيران بشكل مفاجئ أنها تحتاج إلى طرد الولاياتالمتحدة بشكلٍ سريع, إنه أمر خطير للغاية بالنسبة لإيران أن تعيش بجوار دونالد ترامب. ينتشر حوالي 80 الف من أفراد الخدمة الأمريكية عبر منطقة سيطرة القيادة المركزية الأمريكية، أي أكثر بي 20.000 شخص عما ذكره المسؤولون الأمريكيون بعد سلسلة من الاستفزازات الإيرانية التي بدأت ضد الولاياتالمتحدة وحلفائها في الربيع الماضي. لقد نشر البنتاغون أنظمة دفاع صاروخي إضافية في دول مثل المملكة العربية السعودية والأردن في العام الماضي, لكن الطبيعة المكشوفة للعديد من البؤر الاستيطانية الأمريكية ظهرت في 8 يناير، عندما أطلقت طهران حوالي 12 صاروخاً باليستياً على قاعدتين تضمان قوات أمريكية في العراق، وهو أول هجوم من نوعه على القوات الأمريكية منذ حرب الخليج عام 1991. أشار القادة الأمريكيون إلى أن أنظمة الإنذار المسبق هي من منعت النتائج الدموية، بيد أن أكثر من 100 فراد من افراد القوات الأمريكية عانوا من إصابات ارتجاجية. سافر ماكنزي إلى العراق في أوائل شهر فبراير لإلقاء نظرة على الدمار الذي حل في قاعدة عين الأسد، حيث كانت اسرة النوم متفحمة وآثار الحفر الكبيرة دليلاً حياً على التحديات التي يجب على القادة العسكريين مواجهتها. الجنرال مارين لدية سنوات من الخبره القتالية التي اكتسبها خلال حروب التمرد التي خاضتها أميركا بعد عام 2001, بما في ذلك الانتشار في العراقوأفغانستان إلى القيادة المركزية عندما تولى قيادتها في الربيع الماضي. لكن منذ اللحظات الأولى له في مقر القيادة المركزية للولايات المتحدة في مدينة تامبا، واجه نوعاً مختلفاً من التحدي: تهديد متزايد من قوة دولة مهمة. في تصريحات له في جميع أنحاء المنطقة، كرر ماكنزي إيمانه بأن "الردع وليد القدرة والإرادة". يقول المسؤولون العسكريون أن هذا الشعار جعلهم حديثاً مقتنعين بقرار الاقدام على عملية القتل المستهدفة التي كانت الإدارات السابقة ترى أنها خطيرة للغاية. تُرجمت استراتيجية الردع هذه على ارض الواقع في البحار المطلة على شبه الجزيرة العربية، حيث تستعد مجموعة برمائية مجهزة تضم أكثر من 4000 بحار وعنصر من المارينز وطائرات هارير وسفن هبوط عملاقة، من بين الأصول البحرية القائمة في حالة التصعيد المفاجئ, حيث تم تحويل الأسطول من مهمة في القيادة الأوروبية بسبب تصاعد التوترات مع إيران في نهاية عام 2019. قال ماكينزي للقوات الامريكية على متن السفينة الحربية "يو اس اس باتان, لقد جلبنا بعض الأصول البحرية والبحارة البارزين إلى مسرح الاحداث لإرسال إشارة إلى إيران مفادها أننا لا نسعى إلى الحرب معكم ولكن نحن على استعداد للرد إذا توجب علينا ذلك. في أقصى الشرق من بحر العرب تمثل حاملة الطائرات هاري إس ترومان بقواتها البالغ عددها 7500 جندي مع مجموعة من المدمرات والفرقاطات انتصاراً مهماً وإن كان مؤقتاً للمسؤولين الذين تساءلوا عما إذا كان تقليص تواجد القوات في الشرق الأوسط في السنوات الأخيرة سيشجع إيران على التوسع. تتسابق القوات الأمريكية أيضاً لتجديد العمليات السعودية، حيث يأمل المسؤولون في أن الطائرات النفاثة من طراز "اف –١٥" إلى جانب الحماية من نظام دفاع الجوي ثاد وبطاريات صواريخ باتريوت التي ستساعد في حماية منشآت النفط السعودية من هجمات شبيهة بهجمات سبتمبر 2019 التي استهدفت شركة أرامكو, حيث تتهم السعودية إيران بأنها المسؤولة عنها فيما تنفي إيران تلك الاتهامات. يرى المسؤولون أيضاً أهمية وضع أصول عسكرية إضافية غرب المحطات الجوية الموجودة في قطر والإمارات والتي تقع بالخليج العربي بالقرب من إيران. قال ماكنزي للقوات في قاعدة الأمير سلطان الجوية مترامية الأطراف التي تقع في السعودية أن هذه القواعد لها افضلية كونها قريبة، لكن أيضا عليها خطورة القرب. فيما يتسائلون ما إذا كان هذا النوع من الردع سينجح مع دولة اعتادت أن تنفذ ضرباتها عبر مجموعة من الجماعات التي تعمل بالوكالة. يرى إيلان غولدنبرغ، الباحث في مركز الأمن الأمريكي الجديد:"إن الإيرانيين لا يفهمون حتمياً استعراضنا العضلي بالطريقة التي نتصورها". لكن يجب على المسؤولين العسكريين في المنطقة أن يتفهموا ايضاَ محدودية المدة التي سيسمح لهم فيها قادة البنتاجون بالاحتفاظ بالأصول التي يرونها وسائل حماية مهمه، بما في ذلك القوات الاحتياطية وصواريخ الباتريوت والطائرات الحربية, فكلها مطلوبة بالقدر نفسه ضمن خطة للوزارة للتركيز على قارة آسيا. في أواخر شهر فبراير، عاد مئات من قوات الرد السريع من الفرقة 82 المحمولة جواً والتي تم إرسالها إلى الكويت في يناير وسط تهديدات للأمريكيين في العراق إلى فورت براج في ولاية كارولينا الشمالية. يقول المسؤولون الأمريكيون إن القيادة الإيرانية ما زالت تعالج الاحداث التي وقعت عقب مقتل سليماني وإسقاطها طائرة تجارية عرضياً أثناء ضرباتها للأخذ بالثأر. يعتقد المسؤولون الامريكيون أن طهران قد تقضي مدة طويلة ربما شهورا أو سنوات للتخطيط لشن هجمات إضافية لاستهداف قائد عسكري كبير. سبق وأن صنف الحرس الثوري الايراني رسمياً من القيادة المركزية للولايات المتحدة كتنظيم إرهابي، فيما تواصل إدارة ترامب فرض عقوبات على إيران ضمن إطار سياستها "الضغوط القصوى" عليها، مما سيزيد من الضغط على المسؤولين الايرانيين. يرى المسؤولون الأمريكيون أن خليفة سليماني، إسماعيل قاني، يعتبر بديل أقل فعالية للرجل الذي يرجع الية الفضل في هندسة توسيع النفوذ الإيراني من خلال الإشراف على الجماعات المسلحة في لبنانوالعراق، حيث يتم إلقاء اللوم على رجال الميليشيات في مقتل المئات من القوات الأمريكية. وفي فترة ما بعد مقتل سليماني، يعتبر المسؤولون الأمريكيون العراق المكان الأكثر خطورة على القوات الأمريكية نظراً لقربها من تلك الميليشيات والغضب العراقي الذي اشتط مع قُتل سليماني وأبو مهدي المهندس، زعيم ميليشيا الحشد الشعبي في في نفس الغارة. إنهم يأملون في الحصول على تصريح من بغداد لنشر بطاريات باتريوت في العراق، لكن هذه الأنظمة لها نطاق محدود وستوفر حماية غير كاملة, حيث تم استهداف المنشآت الأمريكية في البلد بهجمات متكررة من الصواريخ أو قذائف الهاون خلال الضربة التي وقعت في 27 ديسمبر والتي أودت بحياة مقاول أمريكي، ثم بدأت الأحداث الدرامية التي وقعت خلال الشهرين الماضيين. يقول المسؤولون الأمريكيون أن المزيد من إراقة الدماء الأمريكية هو ما سيحدث بالتأكيد, إنهم قلقون أيضاً بشأن المقاتلين المرتبطين بإيران في سوريا، حيث يتم تجميع قوة أمريكية في قواعد صغيرة ومكشوفة في جميع أنحاء شرق البلد المنتجة للنفط، حيث تتواجد الميليشيات التابعة لإيران في مناطق متاخمة للبؤر الاستيطانية الأمريكية غرب دير الزور وبوكمال وخارج منطقة عزل أمريكية حول حامية تنف, وفي الشهر الماضي، أبلغت قوة أمريكية في سوريا عن وقوع اشتباكات مع رجال الميليشيات المرتبطين بإيران. وفي القرية الخضراء، حيث يعيش حوالي 250 جندياً أمريكياً وسط الحقول النفطية السورية المهجورة، وضح ماكنزي كيف يمكن للواقع الجديد أن يؤثر على القوات والمهمات ضد تنظيم الدولة الإسلامية, كما حدث في الأيام التي تلت مقتل سليماني مباشرة عندما قاربت عمليات محاربة التطرف على التوقف. وفي حديثه للقوات الأمريكية ومعظمهم من العاملين المخصصين للعمل مع القوات المحلية لمطاردة تنظيم داعش، قال أن أكبر مخاوفه على المدى القريب ليست هجوماً إيرانياً مباشراً, بل في توجيه وكلائهم في مناطق مثل العراقوسوريا. يرى المسؤولون أيضاً تضاعف الخطر في أفغانستان، حيث يتجمع الآلاف من الأميركيين حول العاصمة كابول وعلى قواعد أصغر في جميع أنحاء البلد بدون دفاع صاروخي كافي. وجه وزير الخارجية مايك بومبو اصابع الاتهام الى إيران بالتفجير الذي وقع عام 2019 في كابول، لكن المسؤولين اتهموا إيران في المقام الأول بتوفير الأسلحة الصغيرة وبعض التمويل لطالبان، مما جعل طهران لاعباً ثانوياً في الصراع الطويل في أفغانستان. اشار ماكينزي أن هذا يمكن أن يتغير تحت قيادة قاني الذي شغل منصب قائد في أفغانستان لصالح قوات فيلق القدس لحرس الثورة الاسلامي الإيراني, كما أن هناك دلائل على تزايد نشاط إيران الخبيث في أفغانستان، لكنه امتنع عن تقديم تفاصيل. ربما يتمثل التحدي الأكبر الذي يواجه المسؤولين العسكريين الامريكيين هو ضمان عدم تحول تصعيد أي هجمات إيرانية إضافية إلى حرب إقليمية كبيرة. يتضمن ذلك تحليلاً كبيراً للمخاطر حول كيفية استجابة إيران للضربات الأمريكية مما يشير إلى أن البنتاجون قد يتناقش بشأن الأعمال الانتقامية ذات الأهداف الضيقة ويضع في الحسبان الحسابات حول ما سيطالب به الزعماء السياسيون، بمن فيهم ترامب، في مثل هذا السيناريو. وفي حديثه إلى القوات الأمريكية على متن حاملة الطائرات الأمريكية هاري تروما, قال ماكنزي إنه لا يعرف كيف سيبدأ أي تصعيد, لكنه كان واثقاً من الكيفية التي سينتهي بها، والذي سينتهي بهزيمة إيران، لكن ذلك لن يكون جيداً لإيران ولن يكون جيداً للمنطقة. * صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية ترجمة: نجاة نور-سبأ * المقال تم ترجمته حرفياً من المصدر وبالضرورة لا يعبر عن رأي الموقع.
