قال مسؤول في البيت الأبيض إن الرئيس الأمريكي باراك أوباما سيعلن في خطابه عن حالة الإتحاد عن عودة 34 ألفا من القوات الأمريكية من أفغانستان في مطلع عام 2014. وستخفض مثل هذه الخطوة عديد القوات الأمريكية العاملة في أفغانستان المقدرة بنحو 66 ألف عسكري إلى النصف تقريبا. وستنهي الولاياتالمتحدة العمليات القتالية في أفغانستان بحلول نهاية عام 2014، بيد أنه ليس من الواضح كم سيبقى من هذه القوات لأغراض تدريبية في أفغانستان. ولا يتوقع أن يتناول أوباما في خطابه مستوى القوات هناك بعد عام 2014. وقد إتفق الرئيس أوباما ونظيره الأفغاني حامد كرزاي في يناير/كانون الأول الماضي على التسريع في تسليم مسؤولية المهام القتالية للقوات الأفغانية. وكانت البيت الابيض أشار في وقت سابق إلى أنه يفضل إبقاء نحو 9 آلاف من القوات الأمريكية في أفغانستان بعد انتهاء مهمة القوات القتالية. بيد أن مسؤولين في الإدارة الأمريكية قالوا إنهم ينظرون في أمر عدم ترك أي قوات في هذه البلاد. وكان عديد القوات الأمريكية في أفغانستان وصل ذروته بحدود 100 ألف عسكري في عام 2010.